钽是地球上第51大最丰富的元素。尽管它存在游离态，但通常与其他矿物混合 ，可以通过加热氟化钽钾或电解钽的熔融盐获得。纯钽具有韧性，可以拉成钽丝。
在钨丝之前，曾将钽丝用于白炽灯泡。在低于150°C的温度下，钽仅会受到氢氟酸，酸性溶液中的氟离子和游离的三氧化硫的侵蚀。它还会被碱侵蚀，但缓慢。因此，钽及其合金用于建造反应器，容器和坩埚，以制备和进行涉及 许多反应性中间体的反应。金属上的氧化膜使其成为用于将交流电转换为直流电的整流器。