维生素K是一类具有醌类结构的化合物，其中包括5类不同结构的化合物，即维生素K1、K2、K3、K4、K5。维生素K2是一系列的化合物，为淡黄色晶体，主要由肠道细菌合成，根据C3上异戊二烯侧链的长短不同共有14种，用于治疗骨质疏松的主要是维生素K2(20)，即四烯甲萘醌。经研究表明，四烯甲萘醌具有成骨作用，促进钙代谢，同时还能抑制破骨细胞导致的骨吸收，从而增加骨密度、防治骨质疏松。四烯甲萘醌为油状物质，而且具有见光易分解等特点，因此适合制成软胶囊剂型。
从丙酮-乙醇或甲醇-氯仿中得到的一种黄色晶体，分子量580.90，熔点为51～52℃，不溶于水，微溶于油，溶于乙醇、乙醚、丙酮、苯、氯仿等有机溶剂，但其溶解度较维生素K1稍差。受强酸、氧化剂、碱及光的作用而分解。四烯甲萘醌结构式为：
四烯甲萘醌（维生素K2）广泛存于绿叶和蔬菜中，也存于鱼、肉、乳酪和肝油中。其可从粟叶和腐烂的鱼肉中提取而得，也可用2-甲基萘醌-1，4为原料合成。
四烯甲萘醌又称维生素K2，是一种含有甲萘醌基本结构并具有抗出血作用的天然存在的维生素，1929年戴姆发现自然界中的维生素K有K1和K2两种，均为萘醌类化合物。四烯甲萘醌为黄色晶体或油状液体，不溶于水，易溶于有机溶剂和植物油中，耐热，但易被光破坏。其能促进肝脏合成凝血酶原，调节凝血因子Ⅶ、Ⅸ、Ⅹ的合成，从而加速血液凝固。另外，在细胞内对葡萄糖磷酸化起重要作用。在某些细菌(如分枝杆菌)内，可作呼吸链的组分。缺乏后，凝血时间延长，故在有创伤时，会流血不止。人和动物肠道内细菌能合成，故一般不易得缺乏症。
四烯甲萘醌（维生素K2）的作用机制与维生素K1类似，能够辅助γ-谷氨酰羧化酶将谷氨酸（Glu）转化成γ-羧化谷氨酸（Gla）。这过程对生成Gla-蛋白质（含有Gla的蛋白质）有帮助，举例如下：
骨钙素：骨骼矿化
GAS6：细胞增殖
凝血酶、抗凝蛋白：血液稳态
有时出现胃部不适、恶心、呕吐、腹泻、腹痛、消化不良等。有时可见皮疹、皮肤发红、瘙痒、头痛等。可有GOT、GPT、γ-GTP、BUN等升高。
人类肠道细菌能制造四烯甲萘醌（维生素K2），故平时无缺乏之虞。但如长期服磺胺药物或抗生素抑制细菌，或有任何引起脂类吸收不良的情况： 如胆管阻塞、便脂、热带腹泻、胰功能障碍等，皆将导致维生素K缺乏。平时无害的小伤对缺乏K的动物也可引起流血不止而死亡。故肠梗阻与胆管阻塞患者在手术前必需注射维生素K。新生婴儿肠腔无菌也可出现缺K新生儿出血症，可延续到肠腔有菌为止。 产前向孕妇注射K可以防止。如直接对新生儿注射则一次不宜过多，以免引起高胆红素血症及黄疸。成年人只要肠内脂肪吸收良好就无缺乏维生素K的危险。人们熟知缺乏维生素K的患者，血液中凝血酶原减少，凝血时间延长。故认为K的主要功能为促进凝血酶原在肝中的合成。经多年研究后发现维生素K对凝血因子Ⅶ、Ⅸ、Ⅹ等在肝中的生成也有促进作用。缺乏K时血中这些凝血因子都将下降。正因为如此，当患肝癌或肝硬化时，肝组织受到严重破坏，肝功能失常，虽给予维生素K亦无效。