血红蛋白是一种由血红素和珠蛋白组成的结合蛋白。珠蛋白肽链有两种,一种是α链,由141个氨基酸构成;另一种是非α链(β链、γ链及δ链),各有146个氨基酸。各种肽链有固定的氨基酸排列顺序,不同血红蛋白的珠蛋白肽链组成不同。每条肽链和一个血红素连接,构成一个血红蛋白亚基。人类血红蛋白是由4个亚基构成的四聚体。