合金钢及铸件使用的镍占镍产量的9％左右，能够提供专业应用（往往是关键应用）所需的特殊性能。
镍硬铸铁是此类材料中的一种。镍硬铸铁是白口铸铁的通用名称，含有镍、铬合金元素，适用于干、湿环境，耐低冲击力和滑动磨损。
镍硬铸铁分为三种类型（镍硬铸铁1、镍硬铸铁2、镍硬铸铁4）。在ASTM与EN标准中，每种镍硬铸铁的成分都略有不同，如表1所示。
镍对于提高硬度和耐磨性发挥了关键作用。为了抑制珠光体转变，镍含量随着铸件断面尺寸或冷却时间的增加而增加。对于厚度为38-50mm的铸件，3.4%-4.2％的镍含量足以抑制铸模冷却过程中珠光体形成。大断面铸件的含镍量可能需要达到5.5％才能避免珠光体形成。含镍量必须控制在抑制珠光体所需的水平，因为镍含量过多会增加残留奥氏体数量并降低硬度。
镍硬铸铁1和镍硬铸铁2主要应用在金属加工辊、研磨机衬里、粉碎机环、泥浆泵部件、研磨介质等领域。
镍硬铸铁4主要应用在泥浆泵部件、冲击棒等领域。