季铵盐（又称四级铵盐）是铵离子中的4个氢离子都被烃基取代后形成的季铵阳离子的盐。季铵盐有4个碳原子通过共价键直接与氮原子相连，阴离子在烃基化试剂作用下通过离子键与氮原子相连。
其结构中4个烃基R可以相同，也可以不相同，取代的或非取代的，饱和的或不饱和的，可以有分支或没有分支，可以为环状结构或直链结构，可以包含醚、酯、酰胺，也可以是芳香族或芳香族取代物。
四级铵盐又称季铵盐，英文名quaternary-N 。其作用有： 柔软、抗静电剂：主要用于纺织印染行业，此类柔软剂且有优异的柔软、抗静电、杀菌、抗黄变性能。
季铵盐化合物特有的分子结构赋予其乳化、分散、增溶、洗涤、润湿、润滑、发泡、消泡、杀菌、柔软、凝聚、减摩、匀染、防腐和抗静电等一系列物理化学作用及相应的实际用途。
季铵盐目前已在工业、农业、建筑、医疗、食品、日常生活等众多领域得到广泛应用。例如，水处理、造纸、皮革、纺织、印染、采油、涂料等行业的杀菌灭藻、防腐防霉、清洗消毒；农产品和农作物的防霉防病；养殖和畜牧的防病杀菌；木材和建材的防虫防腐；外科手术和医疗器械的杀菌消毒；禽蛋肉类和食品加工的清洗杀菌；个人家庭和公共卫生的洗涤消毒等均要用到季铵盐类消毒剂。
