能裂解青毒素和头孢菌素类抗生素的β-内酰胺环，使它们灭活的水解酶，称为β-内酰胺酶。以青霉素为底物的称为青霉素酶，以头孢菌素作为底物的称头孢菌素酶。根据β-内酰胺酶的基质特异性，可大致分为青霉素酶、头孢菌毒酶、肟型头孢菌素酶三类。青霉素酶易于分解青霉素类抗生素，头孢菌素酶对分解头孢菌素类抗生素的活性较高，肟型头胞菌素酶则对青霉素和头孢菌素类都有分解作用，特别更易予分解肟型头孢菌素。产生青霉素酶的遗传因子，主要基点在胞质体DNA上，而产生头孢菌素酶和肟型头孢菌素的遗传因子，则大都在宿主染色体上。青霉素酶从其基特异性或酶的生化性状上的特点，又可分为5种类型(即青霉素酶Ⅰ、Ⅱ、Ⅲ、Ⅳ、Ⅴ型)。头孢菌素酶和肟型头孢菌素酶属于菌株特有的酶，上述这些酶的精制品、用兔做免疫试验均可得到抗体。然而，各种类型的β-内酰胺酶，在各自特有的免疫学方面，却无相互交叉的现象。
β-内酰胺酶对抗生素的作用主要有水解和非水解两种方式[4]。大多数β-内酰胺酶的活性位点具有一个纵行沟状结构，该结构疏松易弯曲，利于底物的结合。抗生素β-内酰胺环上的羰基碳可以不可逆的结合在该活性位点处的丝氨酸上，使抗生素β-内酰胺环解开，造成抗生素降解，避免抗生素的检出。另外一些抗生素如金属酶，它们是利用二价金属离子与组氨酸或半胱氨酸结合，并与抗生素羰基中的酰胺键相互作用，抑制抗生素发挥作用，避免抗生素的检出。目前国际上研究比较活跃的是超广谱β-内酰胺酶和头孢菌素酶。
全身损害，其中最突出的是过敏性休克（共66例），其他损害依次为皮肤及附件损害、血液系统、心血管系统、呼吸系统、神经系统、消化系统、泌尿系统、生殖系统。
