莲原产于中国，在水中生活，通常被种植于池塘之中，多年水生草本，地下走茎称作莲藕，横卧河底或池溏的泥土中，多节且有通气组织，水平伸展约三米；叶为荷叶或莲叶，叶与花皆挺水性，高约150公分；叶圆形，直径约60公分；花通常比叶略高，直径可达20公分。花一般盛开于夏季，花瓣多数。花瓣中心可以看到由花托和雌蕊发育而成的果托，称为莲蓬。
荷花、菡萏、芙蓉、芙蕖、莲花、碗莲、缸莲
莲主要含有生物碱、黄酮、糖苷、萜类、类固醇、脂肪酸、蛋白质、矿物质和维生素等化学成分。
莲是莲科莲属的水生草本植物。莲的根茎肥厚，横生地下；叶盾状圆形，伸出水面，叶柄中空，经常带有刺；花单生于花葶顶端，萼片早落，花瓣多数为红、粉红或白色；果为坚果椭圆形或卵形，黑褐色；种子卵形或椭圆形，为红或白色；花期6-8月；果期8-10月。
莲一般自生或栽培在池塘或水田内，为喜温湿润植物，喜阳光充足，风和日暖，热量丰富，四季分明的季节气候，喜水，适宜土层深厚，保水保肥性能好的的土壤。
莲的莲心:性寒味苦。中医认为它有清热、固精、安神、强心、止血、涩精之效；莲叶味苦辛微涩、性凉，归心、肝、脾经，有解暑清热利湿、健脾昇阳、散瘀止血、降血脂、抗病毒的功效。
莲的藕节、荷叶、荷梗、莲房、雄蕊及莲子都富有鞣质，作收敛止血药。莲叶及莲子心中含有大量的生物碱类，很多研究表明荷叶碱具有减肥降脂的作用。荷叶碱可以通过调节脂肪酸代谢来降低由高能量饮食引起的血脂异常。
