构树是桑科的一种开花植物。它原产于亚洲，分布范围包括中国、日本、韩国、老挝、柬埔寨、泰国、缅甸和印度。它在其他地方被广泛种植，在欧洲、美国和非洲的部分地区作为引进物种生长。《名医别录》把小构树称为楮，一个古老的名字。古代常用它的树皮造纸，它会分泌乳汁。由于它与构树同属，很多药理功能也有类似的地方，例如都可以治疗神经性皮炎（特应性皮炎）。
又叫楮树，别名很多，如九得藤、狗额藤、谷沙藤、斑沙藤、藤葡蟠、黄皮藤、剥皮藤、杉皮藤、乳藤草、皮藤、植皮、纸皮、细叶构皮柴、谷皮藤、藤钩、野构树、野构桃、山树藤、皮树花、野桑叶、棉花藤、酱叶树、尖叶楮皮，也有药书叫构皮麻。
构树碱，根皮含小构树醇C、D、E、F、G、H、K、J、L、M、N、P，楮树黄酮醇
构树为落叶乔木，叶广卵形至长椭圆状卵形，尺寸大于楮，不分裂或3-5裂，小树之叶常有明显分裂；植株为雌雄异株，即树有公母之分；雄花序为柔荑花序，雌花序球形头状；聚花果与楮一样也为球形，但明显较大，如杨梅大小，成熟时橙红色，果成熟期晚于楮。
构树具有速生、适应性强、分布广、易繁殖、热量高、轮伐期短的特点。其根系浅，侧根分布很广，生长快，萌芽力和分蘖力强，耐修剪。抗污染性强。在中国的温带、热带均有分布，不论平原、丘陵或山地都能生长，其叶是很好的猪饲料，其韧皮纤维是造纸的高级原料，材质洁白，其根和种子均可入药，树液可治皮肤病，经济价值很高。
可清热，利湿，利尿，利水，凉血，止血，祛瘀，消肿，降血糖，清肝明目；用于虚劳，头晕目昏，眼翳，水肿，吐血，血崩，水肿，跌打损伤，尿毒，糖尿病等症。 叶：味甘，性凉。根：味甘，性微寒。皮：味甘，性平。楮实子：味甘，性寒。入肝、脾、肾经。
楮实子通常在秋季果实成熟时采收，采收后去除杂质，洗净，晒干或烘干。晒干过程中需注意避免直接暴晒，以防果实破裂，影响品质。烘干则需控制好温度和时间，以保证果实内部成分不受破坏。加工后的楮实子应储存于干燥、通风的环境中，避免潮湿和虫害。
