形态
多年生草本。木质细长的茎呈攀援状，上部多分枝。椭圆状三角形或卵状披针形的叶子互生，边缘常有浅齿，叶子的下部常有2～4对深裂片。头状花序顶生，排列成伞房花序状，秋季开黄色花，舌状花8～9枚，管状花多数。圆柱形瘦果，有纵沟和短毛。
毒性
千里光含有不饱和吡咯里西啶生物碱，有肝毒性，并且是强致癌物质。也有肾毒性。 分布广泛的千里光植物可以通过间接的食物污染如谷物、牛奶、蜂蜜或牧草的污染或者直接通过含和吡咯里西啶类生物碱的传统草药、补剂、茶等对人类或牲畜生命造成极大的毒害。
疗用
全草入药，味苦、辛，性凉；能清热解毒、凉血。
千里光，又名九里光、千里及、千里明等，是菊科千里光属植物的干燥地上部分，始载于《本草拾遗》，其味苦、性寒，按照中医理论，此中药可清热解毒、明目、杀虫止痒，用于风热感冒、目赤肿痛、泄泻痢疾、皮肤湿疹、疮疖等。