鹿身上的鹿茸是可以再生的，而且鹿茸也是人类目前发现的唯一能够完全再生的哺乳动物器官。研究员在研究时不仅注意到了鹿茸，还分析了再生能力很强，甚至可以断肢再生的蝾螈、年轻的灵长类组织以及具有强再生能力的人类干细胞等。研究通过把这些细胞进行高精度分析，从而找到究竟是什么差异导致它们再生能力的不同。
研究团队结合已有的干细胞衰老研究成果，对促进再生的代谢物进行了仔细的筛选，最终发现了一种比较关键的代谢物—尿苷。而在研究尿苷这种物质的时候，研究员通过动物试验发现，用注射、涂抹、口服等方式给小鼠尿苷处理可以促进 5 种组织器官的损伤后修复。
研究发现肌肉损伤的小鼠得到尿苷处理后增强了肢体抓力、毛发损伤的小鼠也实现了毛发再生、患有心梗的小鼠因为尿苷的作用，心脏的收缩力可以受得到增强。研究员直接给老年小鼠喂食两个月的尿苷后也发现小鼠的运动能力得到了显著提升。这些研究证明尿苷是一种能够延缓干细胞衰老、促进哺乳动物组织再生的关键代谢物。
尿苷为什么可以抗衰老？
尿苷是核苷酸的一种，全称是尿嘧啶核糖核苷酸，在这项研究公布在《细胞发现》之前，研究认为尿苷可用于巨型红血球贫血，也可与其他核苷、碱基合用于治疗肝、脑血管及心血管等疾患，具有防治心脑血管疾病的作用。
但是这次中国科学家进行的研究中，发现了尿苷的新作用，那就是可以修复组织细胞损伤、促进组织再生。科学家推测，尿苷有这些功能可能是因为尿苷不仅是细胞再生的原材料还可以为细胞再生提供能量。
尿苷是卵磷脂的前体，而卵磷脂是细胞膜的重要组成部分，所以尿苷可以为细胞再生提供材料。而给细胞供给能量的线粒体中，也富集了大量卵磷脂。所以尿苷也可以为细胞再生提供动力。
对人体的研究中也发现年轻个体血浆中的尿苷比老年人血浆中的尿苷含量更高，上海中医药杂志发表的对掌叶半夏的研究中也发现，掌叶半夏的抗衰老作用也与尿苷有关。所以，才有了尿苷可能是抗衰老的关键代谢物。
尿苷作为药物当然不能随便吃，但是平时可以通过多吃一些富含尿苷的食物或许可以补充我们身体内的尿苷。
哪些食物中富含尿苷呢？
谷物蔬菜
富含尿苷的食物中最常见的就是一些谷物蔬菜，其中谷物中的大豆、燕麦含量较高，平时也可以适量地选择一些豆制品；蔬菜中的西兰花、蘑菇的含量也相对较高。一些常见的水果中也含有一定的尿苷，比如龙眼、石榴等。平时的饮食要尽量保持均衡，多摄入一些水果蔬菜也可以帮助身体提高免疫力。
海鲜
一些海鲜肉类中包含的尿苷是非常多的。像高嘌呤的海鲜鱼类中的鲳鱼、鲶鱼、带鱼，贝壳类的像生蚝，包括一些虾类都属于富含尿苷的食物。海鱼肉中的优质蛋白和微量元素的含量也很好，可以有利于增强自身免疫力。
但是如果是要控制自身嘌呤摄入、控制尿酸的人群，像慢性痛风患者等，就要特别注意，不要吃这些高嘌呤的食物。
动物肝脏
动物的内脏中也含有丰富的尿苷，比如动物的大肠、小肠、肝脏、肾脏、心脏以及动物的大脑等。动物的内脏中还含有丰富的铁、磷等微量元素，同时也富含蛋白质，卵磷脂，有利于儿童的智力发育和身体发育。但同时这些食物也是高脂肪、高嘌呤食物，如果医生不建议吃的话 ，一定要避开。
虽然尿苷具有延缓人类干细胞衰老、促进哺乳动物多组织再生修复的作用，但是只是在对动物的实验过程中得到的证明。现在补充尿苷的方法主要是使用补充剂，而且要严格注意用量。吃富含尿苷的食物能不能补充身体内的尿苷还需要实验研究。目前还没有发现食物可以增加血浆中的任何尿苷水平，但是均衡饮食还是对我们有帮助的。