玉米素是一种从甜玉米灌浆期的籽粒中提取并结晶出的天然的细胞分裂素，并因此而得名，目前已能人工合成。玉米素在结构上有顺、反两种异构体。通常我们所说的玉米素，严格意义上来说是反式玉米素（Trans-zeatin），反式玉米素的活性是顺式玉米素的50多倍，即使是双键被还原为二氢玉米素其活性仍比顺式玉米素高很多，反式玉米素即使在5*10-11 M的低浓度下，仍能使胡萝卜纤维的细胞分裂。
玉米素的理化性质
玉米素（Trans-zeatin）的分子式为C10H13N5O，分子量219.24，熔点在207-210℃，密度为1.388g/cm3，沸点为583.9°C（760 mmHg），闪点为306.9°C。玉米素（Trans-zeatin）纯品为白色结晶或粉末，易溶于DMF，DMSO和HMPA中，可溶于水，乙醇等。
玉米素的作用
1、促进细胞分裂，主要是促进细胞质的分裂；
2、促进芽的分化，在组织培养中，其和生长素相互作用，控制根芽的分化形成；
3、促进侧芽发育，消除顶端优势，也就导致组织培养中不定芽大量形成；
4、延缓叶片衰老，延缓叶绿素和蛋白质降解速度；
5、打破种子休眠，代替光照满足烟草等需光种子需要。
玉米素在作物上的使用
1、促进愈伤组织发芽(需和生长素配用)，浓度 0.0001-0.001ppm。
2、促进座果，玉米素0.01-0.03ppm复配赤霉素、IAA，于花后10、25、40d喷果处理。
3、可延缓叶片发黄，0.001-0.01ppm喷洒。