视黄醛（Retinaldehyde, RAL）是视黄醇氧化后的衍生物，由β-胡萝卜素发生氧化断裂生成的，还原得到视黄醇，氧化得到视黄酸。视黄醛是天然维A酸的中间代谢产物，是唯一具有与视黄酸相似生物学活性，但比视黄酸温和的天然维生素A。
作用机理
视黄醛是由Beta胡萝卜素发生氧化断裂生成的。还原得到视黄醇，氧化得到视黄酸。视黄醛是视紫红质的辅基。视觉细胞内11-顺式视黄醛与视蛋白组成视色素，11-顺式视黄醛吸收光后异构为全反式视黄醛，使视紫红质构象发生变化，启动了对大脑的神经脉冲，从而形成视觉。视紫红质在分解和再合成过程中，有一部分视黄醛被消耗，主要靠血液中的维生素A补充。
护肤功效
视黄醛是一种抗皱、抗衰老、抗粉刺的护肤活性成分。研究表明，比起其他的常用的维生素A衍生物（例如，维A酸），视黄醛对皮肤的刺激性更小，更适合敏感性皮肤使用。另外，视黄醛经人体代谢后转化成的视黄酸后还具有治疗粉刺的作用，可以说是一种多功能的活性添加物。视黄醛可以用于各种抗皱、抗衰老和抗粉刺的护肤品配方中，推荐用量在0.05% ~ 0.15%左右。
储存
纯的视黄醛固体对紫外光敏感，并且易于氧化，需要避光并在低温下密封保存。