双乙酸钠为白色具有吸湿性及乙酸气味的晶体，可溶于水及乙醇中，通常用做调味剂以及抗微生物剂。
结构
双乙酸钠可以描述成是有氢键的阴离子H(CH3CO2)2-的钠盐。O---O的距离约2.47 Å。
用途
由于双乙酸钠安全、无毒、无残留、无致癌、无致畸变，联合国粮农组织（FAO）和世界卫生组织（WHO）将双乙酸钠推荐应用于食品、饲料方面的防霉保鲜作用。
优点
双乙酸钠在我国是一种新型的多功能绿色食品添加剂，广泛用于粮食、膨化食品、调味品、肉类食品等加工食品的防霉、防腐、保鲜，是目前替代山梨酸钾、苯甲酸钠、丙酸钙等防腐剂的理想产品。
双乙酸钠的优点主要体现在以下四个方面：
第一，安全性
双乙酸钠的毒性很低，每人每天允许摄入量(ADI)为0～15mg/kg。双乙酸钠在体内最终代谢产物为二氧化碳和水，无残留，无任何毒副作用，没有致癌、致病因素；同时适量摄入醋酸还有益于人、畜健康，被列为国际开发利用的一种食品及饲料使用的营养型防霉保鲜添加剂。
第二，营养性
在动物生产中，添加双乙酸钠的饲料可以降低料肉比，提高猪的瘦肉率和牛奶乳脂率，从而提高饲料报酬。双乙酸钠用于牧草青贮防腐，可提高牧草中蛋白质的利用率。
第三，高效性
在新收割的粮食或饲料中添加 0.15%～0.75%的双乙酸钠溶液，能有效防止霉变。双乙酸钠的防腐效果优于目前广泛使用的丙酸盐类、山梨酸类，而其添加量比丙酸盐的低，价格却只有丙酸盐的 2/3，防腐成本更低。
第四，适口性
在食品中，双乙酸钠不仅可起防腐剂作用，而且还可以起优良的螯合剂作用，延长食品的保存期，同时改善和维持食品风味。
饲料中双乙酸钠的酸味掩盖了添加的合成药物及多种微量元素的不适气味，使许多畜禽更喜爱食用含双乙酸钠的混合饲料，从而提高采食量和日增重，大大提高投入产出比。
毒性
双乙酸钠的毒性很低，它在人体内会最终代谢成CO2和H2O，无任何毒副作用。