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镉：符号Cd。一种柔和的蓝色金属，属于元素周期表的第12组（以前为IIB）；第 48号位。元素的名称是从炉甘石的古名碳酸锌ZnCO3衍生而来的，通常发现它与锌矿石（如闪锌矿（ZnS））有关，但确实以矿物绿辉石（CdS）的形式出现。减少锌，铜和铅的排放量时，镉通常会作为副产品生产。镉金属不溶于冷水，热水，甲醇，乙醚和正辛醇。它是稳定的，并且与强氧化剂，硝酸盐，硝酸，硒和锌不相容，并且金属粉末可能是发火和易燃的。

1817年，德国人施特罗迈尔(F. Stromeyer)在哥廷根大学时，从碳酸锌中发现了一种新元素，同一时期赫尔曼和罗洛夫(J.C.H.Roloff)也从氧化锌中发现了镉。 根据拉丁文cadmia(菱锌矿)命名为cadmium。 Greenockite（CdS）是唯一含镉的矿物。在处理锌，铜和铅矿石时，几乎所有的镉都是作为副产品获得的。

镉被认为是稀有元素，即使它广泛分布在地球地壳中。据估计，地壳中的丰度为每公斤1.10-1毫克。它被认为是第六十五种最丰富的元素，但它并不是自然界中的游离金属。通常发现它与其他金属矿石有关。它的丰度仅为锌的约1/1000。它是在称为绿岩矿石中发现的，该矿石为亚硫酸镉（CdS）。该矿石的镉含量不够高，无法进行有利可图的开采。 Cadmiumis与锌，铅和铜矿石一起发现。如今，大多数镉都是通过锌矿石的加工和精炼获得的副产品。另外，来自焙烧锌矿石的粉尘和烟雾通过静电除尘器收集，并与碳（焦炭）和氯化钠或氯化锌混合。然后处理该残留物以回收镉。其他精炼工艺可以从锌矿石中回收高达40％的镉。 在许多国家，包括澳大利亚，墨西哥，秘鲁，扎伊尔，加拿大，韩国和比利时-卢森堡，以及在美国中西部，发现了副产镉的Greenockite矿石以及锌和其他矿石。

镉可用于电镀，镍镉存储电池，其他金属的涂层，轴承和低熔点合金以及核反应堆中的控制棒。镉化合物具有广泛的应用，包括染色和印刷纺织品，电视荧光粉，颜料和搪瓷以及在半导体和太阳能电池中。 使用与银合金化的镉形成一种低熔点的焊料。它用于连接电气接头和其他专用金属部件。由于它是有毒物质，因此需要采取预防措施。其他镉合金用于制造耐磨轴承，并用作钢的薄涂层以防止腐蚀。 镉是一种中子吸收剂，使其可用作核反应堆中的控制棒。升高杆以激活反应堆，然后降低到反应堆中以吸收阻止裂变反应的中子。镉与镍一起形成镍镉合金，用于制造形状与常规小型干电池相同的“镍电池”电池。
镉是一种剧毒的过渡金属和致癌物。它通常用于制造电池、颜料和涂料。镉也可用于开发镉选择性传感器与BODIPY荧光检测细胞中的镉。

在商业上可行的矿床中不能单独发现镉矿物质。 镉在地壳中的丰度约为百万分之0.2（ppm）。 Greenockite（CdS）是唯一重要的镉矿物，在任何孤立矿床中均未发现，但几乎总是与闪锌矿（ZnS）有关。 镉通常是从锌矿石以及某些铅矿石或复杂的铜-铅-锌矿石中回收初级锌时的副产品。 但是，一般认为铅和铜矿石中的镉与存在的硫化锌有关，而不与其他矿物有关。

镉对肾脏、骨骼和呼吸系统具有毒性作用，被列为人类致癌物。它在环境中普遍存在，但含量不高。而人类活动大大增加了镉水平。 经大气传输，镉可以在释放后传播很远距离。 它易于蓄积在许多生物体内，特别是软体动物和甲壳类动物体内。在蔬菜、谷类和含淀粉的根茎植物中也发现存在低浓度的镉。 人类接触镉的主要途径是，食用受污染的食物、主动和被动吸入烟草烟雾以及有色金属行业工人吸入含镉粉尘。