酞菁是由四个异吲哚单元组成的 18 电子大共轭体系化合物，其大共轭环结构的中心有一直径约 2.70 ×10-10m 的空腔，铜、镍、锌、钴、铁等金属元素可在空腔位置通过两个共价键和两个配位键与酞菁螯合构成高度稳定的金属酞菁。
酞菁与金属酞菁的结构
性质
酞菁类化合物对热高度稳定。以酞菁铜为例，在空气中加热到 420℃才会发发生分解；在惰性气体中加热到 580℃时不分解而是升华；在真空中即使加热至900℃的高温下仍保持稳定。
酞菁在浓硫酸、氯磺酸、氢氟酸等酸性介质中溶解性良好，这是由于桥接吡咯环氮原子上发生的质子化效应所造成的。酞菁在硫酸中的溶解度取决于温度和硫酸浓度，利用这个性质可使用浓硫酸从混合物中重结晶提纯酞菁。酞菁在水和有机溶剂中的溶解度极差，40℃时酞菁铜在一升苯中仅能溶解 0.15 毫克，在诸如喹啉、三氯苯和苯甲酮等高沸点溶剂中，于高温下溶解度也仅为几毫克每升。
研究表明，在酞菁外环上引入磺酸基等亲水基团、烷氧取代基等亲脂性基团可显著改善其在水和有机溶剂中的溶解性，这大大拓展了酞菁类化合物的应用范围。酞菁及其相关衍生物均为单斜晶体。酞菁环为二维结构，其键长和键角只受中心金属原子的影响。通过红外和电子自旋共振光谱检测表明酞菁具有多种晶型，例如酞菁铜就具有α、β 、γ、 δ、 ε五种晶型，不同晶型的金属酞菁其颜色等物理性质也有少许不同。