茶多糖也称茶叶多糖复合物，是一类组成复杂的混合物。茶多糖含有较多的脂类成分，并与蛋白质紧密结合，同时又结合大量的矿质元素。矿质元素主要包括钙、镁、铁、锰及少量的微量元素，如稀土元素等。
茶多糖的作用
茶多糖的含量与茶类及其原料老嫩度有关，随着原料粗老程度的增加而递增。近年来研究发现，茶多糖有保护造血功能、防治放射性疾病的神奇功效。茶多糖对于人体主要有以下功效：
1.抗凝血及抗血栓作用
血栓形成主要包括三个阶段：血小板黏附和聚集；血液凝固；纤维蛋白溶解。
茶多糖能明显抑制血小板的黏附作用，并降低血液黏度。茶多糖不仅能减少血小板数，还能延长血凝时间从而影响血栓的形成。另外，茶多糖能提高纤维蛋白溶解度。茶多糖可能作用于血栓形成的所有环节。
2.降血糖作用
在我国及日本民间就常有用粗老茶治疗糖尿病的案例。据报道称，用粗老茶治疗糖尿病，其临床观察的有效率达 70%。茶叶多糖对糖代谢的影响与胰岛素类似。
3.增强机体免疫功能
茶多糖能够促进单核巨噬细胞系统发挥吞噬功能，增强机体自我保护的能力。
4.对心血管系统若干药理作用
高血脂是人类心脑血管疾病的主要原因。茶多糖有降血脂的作用，它能使血液中总胆固醇、中性脂肪、低密度脂蛋白胆固醇等浓度下降，使高密度脂蛋白胆固醇浓度增加。茶多糖通过调节血液中的胆固醇以及脂肪的浓度，起到预防高血脂、动脉硬化的作用。研究表明，茶多糖不仅可以降低血清中低密度脂蛋白胆固醇的浓度，还能与脂蛋白酯酶结合，促进动脉壁脂蛋白酯酶入血而起到抗动脉粥样硬化的作用。
5.抗癌作用
添加茶色素、咖啡碱、茶多糖、茶多酚片及配比混合茶的试验发现，以上各种茶叶有效成分对肿瘤发生的启动和增殖阶段均有不同程度的抑制作用。由此可见，茶多糖在防癌方面有一定的效果。
6.防辐射作用
茶多糖有明显的抗放射性伤害的作用，能保护造血功能。服用茶多糖可以保持血红蛋白平稳，使红细胞数下降减少，血小板数的波动也减少。
7.抗氧化作用
茶多糖对红细胞内重要的抗氧化酶SOD的活性有明显的增强作用。
多糖等糖类药物是副作用相对较小的药物。茶叶中主要药理成分（如咖啡碱、茶多酚等）含量都随茶树叶片的老化而减少，而茶多糖则相反，茶树叶片愈老，茶多糖的含量愈高。