L-阿拉伯糖，又称左旋阿拉伯糖。最早来自阿拉伯树胶，所以取名叫阿拉伯糖。自然界还存在另外一种D-阿拉伯糖，它能够被人体吸收，产生能量。但是L-阿拉伯糖，甜味只有白糖的一半，不能够被人体吸收，也不会产生热量，所以人们习惯于称其为低能量甜味剂。
L-阿拉伯糖的制备
酸碱水解法：
酸碱水解法主要是利用酸或碱溶液的物理化学作用，分解植物的半纤维素聚合体，将以多聚糖形式存在于半纤维素中的阿拉伯糖转化成单糖并溶解到水溶液中，然后经过分离纯化得到高纯度的 L－阿拉伯糖成品。
酶水解法：
L－阿拉伯糖主要以阿拉伯聚糖、阿拉伯木聚糖、阿拉伯半乳聚糖等聚糖形式存在于植物的半纤维素中。利用合适的酶制剂或微生物降解半纤维素，也可以获得 L－阿拉伯糖。
微生物法：
微生物法制取 L－阿拉伯糖的实质是先将含有 L－阿拉伯糖的半纤维素经过预处理降解成单糖溶液，然后利用微生物进行发酵，消耗单糖溶液中的木糖和葡萄糖等非目标糖，保留 L－阿拉伯糖，降低溶液中的非目标糖含量，经过浓缩结晶后得到 L－阿拉伯糖成品。和传统方法相比，微生物法降低了 L－阿拉伯糖的后续提纯的技术难度，简化了生产工艺，收率一般可达 10% 以上。
L-阿拉伯糖的生理功能
L－阿拉伯糖对人体的生理功能主要有三项: 一是抑制蔗糖的代谢吸收; 二是调节脂类代谢，抑制脂肪生成; 三是促进双歧杆菌生长，润肠通便。
1.抑制蔗糖的代谢吸收
L－阿拉伯糖可以非竞争性地抑制存在于小肠膜微绒毛表面的蔗糖水解酶，减缓蔗糖分解成葡萄糖和果糖的速度，从而抑制人体对糖类的吸收，稳定或降低血糖。血糖长期过高或不稳定，胰岛素会相应分泌过多或不稳定，从而增加胰腺负荷，损坏胰腺而导致糖尿病。L－ 阿拉伯糖能够有效降低及稳定血糖，使餐后血糖平衡运行，从而起到保护胰腺、预防糖尿病的作用。
L－ 阿拉伯糖可以与蔗糖配伍使用也可单独食用。研究证实，在蔗糖中添加 2% L－阿拉伯糖，可以抑制 50% 蔗糖的吸收; 加入 3.5% L－阿拉伯糖，能够抑制人体 60% ～70% 蔗糖的吸收，长期食用可以有效降低血糖。
2.调节糖脂代谢，减少脂肪
由于 L－阿拉伯糖对蔗糖酶的抑制作用，在小肠里没被分解的蔗糖和 L－阿拉伯糖，在大肠里被微生物分解产生大量有机酸和气体，这些有机酸可以抑制肝脏合成脂肪，从而减少体内新脂肪的产生。
同时，L－阿拉伯糖能够抑制糖类吸收，从而抑制糖转化成脂肪，起到减肥的功效。另外，L－阿拉伯糖可以促进小肠对钙的吸收，从而降低肠道脂肪的吸收和脂质代谢，同时抑制肝细胞内钙内流，减少低密度脂蛋白的合成。
3.促进双歧杆菌生长，润肠通便
肠道酸性环境有助于双歧杆菌和乳酸菌等益生菌的生长。L－阿拉伯糖能够抑制蔗糖在小肠内的吸收，未被吸收的蔗糖与 L－阿拉伯糖经大肠微生物代谢后，产生挥发性脂肪酸、CO2 和 H2 等物质，肠道内微环境的 pH 降低，渗透压升高，肠蠕动增强。
L-阿拉伯糖的使用方法
L-阿拉伯糖与蔗糖一起摄入能够发挥功效。在蔗糖中按比例加入3.5%的L-阿拉伯糖，就能使人体抑制约70%蔗糖的吸收，还可改善糖耐量。
蔗糖添加L-阿拉伯糖后，其自身甜味和性状保持不变，仍然可在各种食品中使用。
除了可以与蔗糖配伍使用外，L-阿拉伯糖也可单独食用。一般情况下每天服用3gL-阿拉伯糖即可有效抑制蔗糖的分解吸收。