维生素B4 （Vitamin B4；Adenine）是腺嘌呤的旧称，已经不再将其视为真正的维生素，同时也不再是维生素B的成员。是由4，6-二氯-5-硝基嘧啶用氨水氨化得4，6-二氨基-5-硝基嘧啶，再与甲酸、甲酰氨和硫代硫酸钠一起环合而得。 主要用于参加DNA和RNA的合成，用于放射治疗、苯中毒和抗肿瘤等引起的白细胞减少症，用于急性粒细胞减少症，医药及生化研究。
理化性质
维生素B4又称胆碱。胆碱是一种强有机碱，是卵磷脂的组成成分，也存在于神经鞘磷脂之中，是机体可变甲基的一个来源而作用于合成甲基的产物，同时又是乙酰胆碱的前体。
胆碱是卵磷脂的鞘磷脂的重要组成部分，卵磷脂即是磷脂酰胆碱，广泛存在于动植物中。是β-羟乙基三甲基羟化物。以三甲胺与氯乙醇为原料化学合成。
生理功能与缺乏症
胆碱与其他B族维生素的差别在于胆碱在代谢过程中不作催化剂。严格说胆碱对大鼠和其他哺乳动物不是维生素。若体内供给足够的甲基。这些动物自身能合成胆碱来满足其需要。但对雏鸡来说。胆碱却起着维生素的作用。
胆碱在体内的功能主要表现在以下三个方面:
①防止脂肪肝。胆碱作为卵磷脂的成分在脂肪代谢过程中可促进脂肪酸的运输。提高肝脏利用脂肪酸的能力。从而防止脂肪在肝中过多的积累。
②胆碱是构成乙酰胆碱的主要成分。在神经递质的传递过程中起着重要的作用。
③胆碱是机体内甲基的供体。3个不稳定的甲基可与其他物质生成化合物。如与同型半胱氨酸生成蛋氨酸。还可与其他物质合成肾上腺素等激素。在动物机体内可利用蛋氨酸和丝氨酸合成胆碱。
胆碱与蛋氨酸、甜菜碱有协同作用。蛋氨酸有1个甲基。甜菜碱有3个甲基。在动物体内的甲基移换反应中。蛋氨酸和甜菜碱只具有部分的代替胆碱提供甲基的作用。
日粮中添加胆碱添加剂。保证胆碱的足量供给。可预防胫骨短粗症、脂肪肝的发生。同时起到维护神经功能的正常。提供活性甲基。节约蛋氨酸的作用。
常用产品形式与规格
胆碱添加剂的商品形式主要为氯化胆碱，是黏稠的液体。氯化胆碱溶加剂有液态和粉粒固态两种形式。
液态氯化胆碱添加剂的有效成分般为70%，为无色透明的黏稠液体，稍具有特异的臭味，具有很强的吸湿性固态粉粒的氯化胆碱派加剂的有效成分为50%或60%，是以70%氯化胆碱水溶液为原料加入吸附剂而制成，也具有特殊的臭味，吸湿性很强。
注意事项
在氯化胆碱的使用中，必须注意两个特点，一是它的吸湿性强氯化胆碱吸水后，液体呈弱酸性。二是它本身虽很稳定，未开封的氯化胆碱至少可贮存2年以上，但对其他添加剂活性成分破坏很大。
特别是在有金属元素存在时，对维生素A、维生素D、维生素K的破坏较快，由于其添加量比一般添加剂大得多，因而在维生素添加剂的产品设计中，不要将氯化胆碱加入预混料中，一般是把氯化胆碱单独制成预混剂，直接加入到全价饲料中，尽量减少氯化胆碱与其他活性成分的接触机会
配伍
维生素B12和叶酸参与胆碱合成、代谢和甲基转移，因此，在叶酸和维生素B12缺乏条件下，胆碱需要量增加。微量元素锰参与胆碱代谢过程，起类似胆碱的生物学作用，参与胆碱运送脂肪的过程，因此，缺锰也能导致胆碱的缺乏。
应用效果
猪:饲粮中添加胆碱和甜菜碱可提高屠宰率，降低背膘厚度，提高大理石花纹评分和熟肉率，从而改善了胴体品质和肉品质，适宜的添加量为甜菜碱1500mg/kg胆碱500mg/kg对胴体品质和肉品质添加效果最为理想
奶牛:日粮中添加10g/头过瘤胃胆碱可提高血糖，降低总胆固醇，游离脂肪酸和羟丁酸含量，改善了奶牛体内脂肪代谢，促进了体内糖异生作用，有利于改善围产期和泌乳早期奶牛的能量负平衡。