防风的生态分布区域较广，从深山峡谷、干旱草原到低湿草甸均有生长。东北、河南、贵州、湖南、山东、华北、陕西、甘肃、宁夏等地均有生长。
《本草经疏》：防风治风通用，升发而能散，故主大风头眩痛，恶风风邪，周身骨节疼痹，胁痛、胁风头面去来，四肢挛急，下乳，金疮因伤于风内痉。其云主目无所见者，因中风邪，故不见也。烦满者，因风邪客于胸中，故烦满也。风、寒、湿三者合而成痹，祛风燥湿，故主痹也。发散之药，焉可久服，其曰轻身，亦湿去耳。
防风可药用根、花。根味苦、甘，性温。解表祛风，止痉，主治感冒头痛、风湿痹痛、风疹瘙痒、破伤风等。现代医学研究，防风具有解热、抗炎镇痛、抗过敏、抗病原微生物、抗惊厥等作用。
防风精油特性
感官特性：挥发油为药甜味略带凉感 ，并有膏香气息。
理化特性：用防风的根茎通过蒸馏法提取的精油，是一种淡黄色至黄绿色的澄清液体。
防风精油芳香成分
防风精油的主要成分是聚乙炔（人参醇），并含有少量的倍半萜烯（β-红没药烯）和脂肪族化合物（棕榈酸、辛醛、壬酸）等成分。
注意：成分含量会因产地、气候变化、采收时间、萃取工艺而有所浮动。由于植物原料品质不同，导致成分比例差异较大,功效因此也有差异。
现代应用
1. 医疗临床应用；
2. 中成药原料，制药应用；
3. 护肤品、化妆品等日化产品。
参考资料
论文《防风的研究概况及其在化妆品中的应用》刘畅、李丽、董银卯、任晗堃