淡竹叶，又名竹叶麦冬、山鸡米，为禾本科植物淡竹叶的干燥全草的地上部分。淡竹叶高数寸，茎细叶绿，非常像竹米落地所生的细竹的茎叶。多年生草本，它的根一颗有几十条须，须上结有子，和麦门冬一样，仅是更坚硬而已。生于山坡林下及沟边阴湿处。夏季末抽花穗前采割，晒干备用。淡竹叶粉可由淡竹叶研磨加工和提纯而得。
来源
淡竹叶粉来源于禾本科植物淡竹叶Lophatherum gracile Brongn. 的干燥茎叶。夏季未抽花穗前采割，晒干。
性状
淡竹叶长25～75cm。茎呈圆柱形，有节，表面淡黄绿色，断面中空。叶鞘开裂。叶片披针形，有的皱缩卷曲，长5～20cm，宽1～3.5cm；表面浅绿色或黄绿色。叶脉平行，具横行小脉，形成长方形的网格状，下表面尤为明显。体轻，质柔韧。气微，味淡。
鉴别
淡竹叶的表面观：上表皮细胞长方形或类方形，垂周壁薄，波状弯曲，其下可见圆形栅栏细胞。下表皮长细胞与短细胞交替排列或数个相连，长细胞长方形,垂周壁波状弯曲；短细胞为哑铃形的硅质细胞和类方形的栓质细胞，于叶脉处短细胞成串；气孔较多，保卫细胞哑铃形，副卫细胞近圆三角形，非腺毛有三种：一种单细胞长非腺毛；一种单细胞短非腺毛，呈短圆锥形；另一种为双细胞短小毛茸，偶见。
炮制
除去杂质，切段。
性味归经
性味：甘、淡，寒。
归经归心、胃、小肠经。
功效与作用
淡竹叶粉味甘、淡，性寒。能清热，利尿。具有清心除烦、利尿通淋的功效，可用于热病心烦口渴，神疲乏力，小便赤涩，口舌生疮等症。民间验方颇多，如治口舌生疮，可采用鲜淡竹叶煎汤当茶饮有良效；夏日消暑也可用淡竹叶适量水煎，作凉茶饮用；民间将它的根苗采来捣汁，与米作酒曲，有浓烈的芳香。