表儿茶素是从可可树提取的黑巧克力中发现的黄酮类物质。他对杜氏肌营养不良患者有什么作用呢？表儿茶素是许多从黑巧克力中发现的黄酮类之一。但是是唯一对肌肉和心脏有帮助的。对动物和人类的实验显示它可以增加心脏和肌肉中新的线粒体的产生，同时刺激肌肉组织的再生。杜氏肌营养不良患者的肌肉萎缩与丢失肌肉中的线粒体有关。线粒体为骨骼肌提供能量。
最新的研究显示表儿茶素，能够起到模仿目前新发现的一种荷尔蒙的作用。正常的肌肉组织在进行运动后会分泌这种荷尔蒙。这种荷尔蒙起到运动后线粒体的产生和增强肌肉纤维等作用。表儿茶素的其他作用还有增强血浆中肌肉再生的蛋白卵泡素follistatin的水平，降低限制肌肉再生的蛋白myostatin。表儿茶素还刺激了可以弥补抗肌萎缩蛋白的蛋白utrophin的产生。
表儿茶素这些功能改善了动物和人类肌肉疾病患者心脏和肌肉功能，是一条新的治疗途径，美国PPMD将其归入关注的范围。
Cardero Therapeutics公司用表儿茶素(-)-Epicatechin对七名BMD患者进行了小范围的临床实验,取得了积极的效果。（我已有翻译）
目前该公司正准备对杜氏肌营养不良患者开展相关的研究。使用的物质略有不同，叫做表儿茶素(+)-Epicatechin。研究的目标是观察该化合物，是否能够改善已经不能行走的杜氏肌营养不良患者心肌的退化和延缓肌肉进一步的萎缩。