乙醇(CAS:64-17-5)是一种从木料中提炼出来的液体燃料。它也自然出现在铁锈生态中。它可以用作发电燃料。
作用
乙醇易燃,是常用的燃料、溶剂和消毒剂,也用于有机合成。工业酒精含有少量有毒性的甲醇。医用酒精主要指体积百分浓度 vol% 为75%左右(或质量百分浓度wt% 为70%)的乙醇,也包括医学上使用广泛的其他浓度酒精。
工业制法
乙醇依制程分成用淀粉发酵法的生质乙醇(主要源自玉米与甘蔗,主要产地为美国与巴西)。 以及使用乙烯的水化法的合成乙醇(源自石油)。 2015年,全球的生质乙醇产量约9443万吨,合成乙醇产量约194万吨。
在一定条件下,乙烯通过固体酸催化剂直接与水反应生成乙醇:
CH2=CH2+H2O→CH3CH2OH
上述反应是放热、分子数减少的可逆反应。
杀菌效果
高纯度乙醇(95%)会使细菌细胞脱水,让细菌表面的蛋白质凝固形成硬膜,这层硬膜会阻止酒精渗入,导致高纯度乙醇的消毒杀菌效果,反而不及稀乙醇(70-75%)。
碘酊(俗称碘酒)的溶剂也是乙醇。
致癌性
乙醇会导致致癌物更容易渗透人体,进而增加致癌风险。乙醇在人体内,会被肝脏代谢为乙醛。乙醛是种致癌物质,在国际癌症研究机构的分级中,属于1级致癌物,也就是说,已经有明确的证据显示,饮酒会导致癌症。