硅胶(英语：Silica Gel)是一种粒状多孔的二氧化硅水合物，由硅酸钠加酸后洗涤干燥制得，主要用作干燥剂以及管柱层析和薄层层析中的吸附剂。虽名称为“胶”，它实际上是一种固体，外表呈透明或乳白色。
性质
吸过水的硅胶在120°C下加热两个小时就可以再生。
将硅酸凝胶浸泡在氯化钴或者氯钴酸铵（(NH4)2CoCl4）溶液中，再经干燥活化就可以得到变色硅胶，可用于指示硅胶吸水的程度。这是因为无水氯化钴（CoCl2）呈蓝色，而六水合氯化钴（CoCl2·6H2O）为红色。
日常生活中经常遇到硅胶装在某些纸袋或由半透膜树脂制成的袋子中，用于吸水，控制湿度，防止某些物品变质的食品或物品干燥剂。硅胶袋上一般注明“请勿食用”。它会对呼吸系统、消化系统、皮肤和眼部产生刺激，而且有些变色硅胶中还含有氯化钴等湿度指示剂，而氯化钴是有毒物质，属于IARC第二类致癌物质，有可能导致癌症。
硅胶的等级之间有何区别
硅胶的粒径和pH值之间的差别。 粒度也可以用比表面积来表示，即比表面积越大，平均粒度越小。 平均粒径也会影响可能的SiO2 含量（即，小颗粒仅在稀释溶液中稳定，而较大颗粒在较高浓度下稳定）。 纯二氧化硅溶液是阴离子型的，通常为钠或铵稳定的， pH值为9-11。 但是，通过使用铝酸钠进行改性，溶质可稳定至pH 3-4。 阳离子硅溶液在pH 4-5时稳定，并且去离子溶液在低pH （通常为2-3 ）时稳定。
硅胶有毒吗
硅胶是非常稳定的聚合物，能耐各种温度和化学物质，所以我们认为它们是相对安全的。许多专家和有关当局认为硅胶是无毒的，而且可以安全地和食物及饮水接触。比如说，加拿大卫生部表示：硅胶厨具的使用目前并没有已知的健康危害。硅橡胶（silicone rubber）不会和食物或饮料产生反应，也不会产生任何有害的烟雾。
尽管研究已经肯定硅胶非常稳定，它们却不是完全惰性且不会释出化学物质，有些硅胶已经显示出生物效应，像是会造成组织发炎；还有研究指出，硅胶可能会释放化学物质。
比如说，有一项研究测试了从硅胶奶嘴和烘焙用具释放到牛奶、婴儿配方奶、以及酒精及水的模拟溶液中的硅氧烷，发现在6小时后，没有东西被释放到牛奶或配方奶里；但在72小时后，酒精溶液里会侦测到几种硅氧烷。
一般认为硅氧烷可能会干扰内分泌，其中有些和癌症有关。由于硅氧烷被广泛用于制造硅胶聚合物和家用产品，现在在陆地、空气和水中的硅氧烷浓度都已达到可侦测的程度，而且因为它们很持久耐用，可能会在环境中持续存在很长一段时间。
结论是，硅胶方面的科学证据还很微弱，没有决定性的证据，但是问题和不确定性就摆在那里，所以应该密切注意这种材质，尤其是现在大家越来越关切那些会干扰内分泌的化学物质，因为只要有一个世代有极少量的暴露，就可能产生健康问题。