一般来讲，金属锡是无毒的，简单的锡化合物和锡盐的毒性非常低，但人们食入或者吸入过多的锡，就有可能出现头晕、腹泻、恶心、胸闷、呼吸急促、口干等不良症状，并且导致血清中钙含量降低，严重时还有可能引发肠胃炎。
而工业中的锡中毒，则会导致神经系统、肝脏功能、皮肤粘膜等受到损害。与以上所述无机锡中毒不同，有机锡化合物多数有害，属神经素性物质。部分有机锡化合物是剧烈神经毒计，特别是三乙基锡，他们主要抑制神经系统的氧化磷酸化过程，从而损害中枢神经系统。
有机锡化合物中毒会影响神经系统能量代谢和氧自由基的清除，引起严重疾病：
1. 脑部弥漫性的不同程度的神经元退行性变化，脑血管扩张充血，脑水肿和脑软化，且白质部分最明显。
2. 严重而广泛的脊髓病变性疾病。
3. 全身神经损害引起头痛、头晕、健忘等症状。
4. 严重的后遗症。
锡的其他影响
锡及其化合物的毒性还可以影响人体对其他微量元素的吸收和代谢，如影响人体对锌、铁、铜、硒等元素的吸收等，还会降低血液中K+等的浓度，而导致心律失常等疾病。
锡的用途
锡是人类最早使用的金属之一，也是最具广泛工业用途的金属之一，具有质地柔软，熔点低，展性强，塑性强和无毒等优良特性，主要用于制造焊锡、镀锡板、合金、化工制品等。被广泛应用于电子、信息、电器、化工、冶金、建材、机械、食品包装，原子能及航天工业等。随着经济的发展，其应用领域将不断扩大。具体的应用情况如下。
1.焊 锡
主要指用锡基合金做的熔点较低的焊料。随着行业的发展和欧盟环保要求的提出，逐渐的无铅焊锡代替铅焊锡是全球电子制造业发展的必然趋势。同时，锡焊料是锡在电子行业的主要应用，用于电子焊接，该领域目前占我国锡下游应用的70%，另外镀锡钢板和锡化工制品分别占下游应用的8%和12%。
2.镀 锡 板
俗称马口铁，具有良好的密封性，保藏性，避光性，坚固性，抗腐蚀性，无毒且具有特有的金属装饰魅力，被广泛应用于像罐头、饮料等食品的包装行业，军工，仪表，电器及其他工业等。其中在包装领域是属于国际上通用的包装品种。镀锡板也是锡的重要消费领域之一，占其全部消费的30%(2010年数据)。
3.锡 合 金
最常见的合金有锡和锑、铜合成的锡基轴承合金和铅、锡、锑合成的铅基轴承合金，它们可以用来制造汽轮机、发电机、飞机等承受高速高压机械设备的轴承。含锡的青铜目前主要用来制造耐磨零件和耐腐蚀的设备，广泛应用于船舶、化工、建筑、货币等工业。在黄铜中加入锡即可形成锡黄铜，多用于制造船舶零件和焊接条等，素有“海军黄铜”之称。在工业上，还常把锡镀到铜线或其他金属上，以防止这些金属被酸碱等腐蚀。锡还可与其他金属制成活字合金（随着激光印刷技术的推广，铅字将逐渐被淘汰掉）、巴比特合金、钛基合金和铌锡合金等，用于原子能工业、航空工业、超导材料以及宇宙飞船制造等尖端技术领域。
4.化 工
锡在化工方面主要用于生产锡的化合物和化学制品。锡的有机化合物主要用作木材防腐剂、农药等，锡的无机化合物主要用作催化剂、稳定剂、添加剂和陶瓷工业的乳化剂。
5.化 学 制 品
锡化学制品是锡的另一主要终端用途。近年化学制品领域锡的消费量不断增长。化工用锡主要集中在五个方面：PVC 热稳定剂、杀虫剂、催化剂、农业化肥和玻璃镀膜。
6.其他应用
(1)电子工业用材料，用作高纯试剂。
(2)用于还原剂测定砷、磷酸盐的试剂，也用于有机合成。
(3)用于制造电碳制品、摩擦材料、含油轴承及粉末冶金结构材料。用于磷酸盐的测定和有机合成，也用作还原剂。高纯铜是原子能、火箭、导弹、航空、宇宙航行以及冶金工业中不可缺少的宝贵材料。高纯铜的吸热能力强、机械性能稳定、熔点高、耐高温，是原子反应堆中子反射层的材料。在冶金工业中是合金钢的添加剂，也用于耐火材料与特种玻璃、集成电路、天线等诸多方面。
(4)用于低熔点合金制备。高纯锡在电子工业中用于镀锡和扩散掺杂工艺。