硝酸异辛酯是一种提高柴油十六烷值的重要添加剂。在低温条件下，硝酸异辛酯受热分解产生活性自由基，从而能够引发一系列氧化链式反应。因此硝酸异辛酯作为添加剂加入柴油中后，可以大大降低柴油自燃活化能，改善着火性能，提高十六烷值。
合成方法
以硫酸作为催化剂，硝酸和异辛醇进行硝化反应生成硝酸异辛酯。反应方程式如下：
HNO3+CH3 (CH2) 3CH (C2H5) CH2OH — CH3 (CH2) 3CH (C2H5) CH20N02+H20
硝化反应速度快，放热量大；当混酸作为硝化剂时，硫酸被反应所生成的水稀释， 也会大量放热。如果这些热量不及时移除，将直接导致反应温度迅速上升，不仅引发大量氧化副反应，还将造成硝酸或者反应所生成的硝酸异辛酯分解，产生有毒气体，污染环境，更严重时甚至发生爆炸。
CN101462962B公开一种硝酸异辛酯的合成方法，在带有至少两个进口和一个出口的微反应器中进行硝化反应，包括下列步骤：
1)配制混酸溶液，备用，其中硝酸和硫酸的摩尔比值为0. 3〜1. 0 ；
2)将混酸和异辛醇两股原料液分别经由平流泵输送至微通道反应器的两个进口中；调控混酸溶液与异辛醇的体积流量比，控制硝酸和异辛醇的摩尔比为0. 9〜1. 5 ；
3)两股原料液在微通道反应器中接触、混合并发生反应后，从反应器的出口处流出，进入沉积槽；微通道反应器的液流空速为1000〜10000tr1 ；
4)将沉积槽中的反应产物静置分层、分离水相和有机相，有机相经洗涤、干燥得产物硝酸异辛酯；微通道反应器包括至少两块基板；位于其中任一基板中的至少三条微通道，即至少两条进口通道，和分别与进口通道相连的至少一条反应通道；分别与进口通道连接的至少两个进口，以及与反应通道连接的一个出口。
本合成工艺适用于釜式、溢流式、喷射式反应器。工艺简单，易于工业化，便于推广使用。
本产品添加在柴油内，对提高十六烷值取得明显的效果。