长期以来，防腐剂行业对于布罗波尔防腐剂（化学简称“Bronopol”）存在一定误解，认为布罗波尔防腐剂是甲醛释放体，依靠释放甲醛达到杀菌效果。由于甲醛这一名称的敏感性，致使这位英雄在液体洗涤剂中的应用受到了影响。
其实布罗波尔防腐剂是一类高效、广谱的防腐剂，具有以下明显优点：浓度为mg/kg时的布罗波尔即可有效杀灭细菌。具有多重杀菌机制，广谱杀灭环境中常见的革兰氏阳性菌、革兰氏阴性菌、酵母菌、霉菌。对于水体中常见的假单胞细菌具有特殊控制效果，是KATHON类防腐剂的有力补充。自1970年代以来，布罗波尔被广泛用于洗涤行业产品的防腐。
CEFIC(the European Chemical Industry Council)是这样定义防腐剂领域内的“甲醛释放体”的概念：甲醛释放类杀菌剂或者甲醛释放体，甲醛供体类型的杀菌剂是指在某些条件下，该类杀菌剂可释放出甲醛，其杀菌性来源于或者部分来源于释放出来的甲醛。从定义来看，甲醛释放体的杀菌性能全部或者主要依靠释放出的甲醛分子完成。甲醛释放体的防腐效果与其释放出的甲醛具有直接关系。
在某些情况下，布罗波尔防腐剂由于水解作用会释放微量的甲醛，但是即使考虑到最极端水解条件，布罗波尔中释放的甲醛含量远远低于杀菌作用所需要的剂量，因此，布罗波尔并不是真正意义上的“甲醛释放体”类防腐剂。美国及欧盟相关法规条例对此均达成一致意见。早在2007年1月的欧盟工作组会议上，所有参与者均达成一致结论，认为布罗波尔的杀菌能力与甲醛无关，其主要依靠布罗波尔分子本身与微生物细胞结构中的巯基基团相互作用以及形成氧自由基杀菌有关。根据这一作用机制，布罗波尔不属于“甲醛释放体”类杀菌剂。美国EPA(Environmental Protection Agency)也宣称布罗波尔在很大程度上是不依靠甲醛杀菌。
事实上，布罗波尔防腐剂不属于“甲醛释放体”类杀菌剂，释放的甲醛量非常微量。选择正确的检测方法，对于准确衡量布罗波尔释放的甲醛量至关重要。目前行业中广泛采用乙酰丙酮分光光度法定性检测甲醛含量。该方法基于甲醛与Nash’s试剂（乙酰丙酮）在乙酸铵存在下的选择性反应，生成黄色的2,6-二甲基-3,5-二乙酰基-1,4二氢吡啶。依照分光光度，来衡量甲醛的含量。但并非只有甲醛与Nash试剂发生反应，布罗波尔分子也可以发生化学反应，产生具有颜色的化学物质，影响最终的实验结果。因而此方法并不适合检测布罗波尔溶液中的甲醛含量。相似的，采用柱前衍生方法中的测试试剂同样会与布罗波尔分子发生反应，造成误差。实验证明，采用不具有破坏性的柱后衍生的方法更适合检测布罗波尔溶液中的甲醛含量。比如高效液相色谱柱后衍生法，其原理是，先将样品中的可能存在的甲醛经高效液相色谱分离，与衍生化试剂反应，再加以检测。