吴茱萸一直是抗癌药物活性分子的重要来源，吴茱萸是一种广泛应用于头痛、腹泻和产后出血的中药。从吴茱萸果实中分离出来的吴茱萸碱(EVO)，是《神农本草经》中记载的芸香科植物吴茱萸的天然活性成分，对众多肿瘤细胞有积极的抗肿瘤活性，如肝细胞癌、胶质母细胞瘤细胞、卵巢癌、小细胞肺癌等，且其机制涉及阻滞细胞周期、促进细胞凋亡促进自噬、抑制肿瘤的侵袭与转移等。由于EVO水溶性差，限制其在临床上广泛应用。目前的研究均致力于改善其溶解性及体内吸收，以提高其生物利用度，从而增强抗肿瘤活性。
作用与功效
吴茱萸碱(EVO)作为一种多靶点的天然产物，通过阻断拓扑异构酶、核因子-κB、转化生长因子-β/肝细胞生长因子和Smad2/3等靶点发挥抗癌、抗肝纤维化等生物活性。
吴茱萸碱是从中药吴茱萸中提取的天然生物碱。除具有较强的抗炎、镇痛等作用外，吴茱萸碱还能抑制肿瘤细胞活性与增殖、阻滞细胞周期、促进凋亡、促进自噬、抑制肿瘤微血管形成以及影响肿瘤表观遗传学修饰等。相关的通路如 PI3K-Akt和 JAK-STAT通路以及其对生存素、血管内皮生长因子和 miRNA的作用也陆续被揭示。随着吴茱萸碱相关衍生物和中药制剂不断地被合成与改进，研究人员对其抗肿瘤活性的认识逐步深入，推测其在未来具有较大的临床和药用开发价值。