铀的能量
1945年，人类历史上首颗被运用在战争中的原子弹在日本广岛的空中爆炸，其威力给所有人都留下了深刻的印象。而它的威力之所以如此恐怖，全都仰仗于其中装着的铀235。
铀本身是一种银灰色的金属，化学符号写作U，原子序数为92，这种元素有微放射性。其同位素有很多，不同同位素的能量和半衰期也有所差异。总的来说铀的同位素都不太稳定，尤其是铀238和铀235。
之所以采用铀235来做原子弹的原材料，是因为它是铀三种天然同位素当中，唯一能发生核分裂，最终引发连锁核裂变反应的。别看铀235的原子不大，但是转化出来的能量却相当惊人。人们会使用中子去撞击铀的原子核，然后使其发生裂变。当某个铀原子核被撞裂以后，就能成为两个新的原子核时，从而产生能量和中子。在这种情况下，中子会继续撞击其他的铀原子，形成“链式反应”，最终释放出巨大的能量。根据相关公式来看，1公斤铀235大概能释放出8.2×10^13焦耳的能量，相当于2700吨煤炭燃烧时释放的能量。
铀的利用
比起用来制造大规模杀伤性武器，将铀用来供给能量显然更有利于人类的福祉。人们开始建造裂变反应堆，来控制链式反应，用核裂变释放出来的能量来造福人类。截至目前，世界上已经有多个国家拥有核电站，全球核电运行机组总数已经轻松超过了440台，在美国、日本和一些欧洲国家分布的最为广泛。
但铀是一种不可再生资源，分布于海水和地壳当中，在地壳当中尤为分散。这就意味着它在地壳中的丰度虽然能达到2.3×10-4％，但是依旧十分的珍贵，毕竟提取实在是太困难了。根据人们的调查来看，全球铀资源主要是以砂岩型、铁氧化物型、侵入岩型等为主。在这之中，砂岩型铀矿是美国、中亚、东亚等的主要来源，规模很大，开采成本也比较低。其他类型的铀资源，规模虽然也大，但是常常与其他的金属伴生，像铜、金之类的。
从目前核电站数量的不断增加，人们对核能日趋重视的状况来看，剩下的铀资源仅能供人类再使用80年左右。这意味着，到本世纪末，铀资源就已经枯竭了，如果到底时候人类还没有找到替代品的话，可能会陷入核能资源的困境。