辣椒碱是一种含酚羟基的生物碱，又名辣椒素。辣椒碱（8－甲基－N－香兰基－6－壬烯基酰胺）在天然辣椒碱中最具有强烈辛辣味和刺激性，是辣椒果实中辛辣的主要化学成份。其纯品为白色片状晶体，熔点为61~66℃，沸点范围为210～220℃，易溶于有机溶剂中，在高温下产生刺激性气体。
我国古代医书《本草纲目拾遗》中记载，辣椒碱辛辣、无毒，具有开胃消食健胃的功效，即食后有温中散寒、驱除肠内不良气体、缓解肠胃胀气、改善消化、促进胃液分泌、增进食欲的作用。
作用功效
辣椒碱具有止痛、抗癌、调节血脂、抗菌消炎、减肥、抗疲劳等作用，还可导致皮肤血管扩张、改善微循环，又能利用其刺激性辣味对人和动物产生一系列生理反应和驱避作用。
辣椒碱还可作为功能性食品添加剂，能祛风行血、散寒解郁、导滞止痛、止癖擦癣，能促进人体能量代谢作用与亢进作用，增强血管的扩缩机能，有较强的抗氧化能力，可用作食品添加剂、国防及公安用制剂、外用药剂等。