人绒毛膜促性腺激素（hCG）是胎盘的滋养细胞在受孕后10至12天开始产生的糖蛋白激素。 在怀孕的前三个月维持胎儿需要产生hCG，其与卵巢的黄体结合，其被刺激产生黄体酮，而黄体酮又维持分泌性子宫内膜。 hCG由两个亚基组成，α和β。 hCG的α亚基与促黄体激素，促甲状腺激素和促卵泡激素的亚基相同。
性质
人绒毛膜促性腺激素由244个氨基酸残基组成，分子量36.7kDa，大小7.5×3.5×3纳米。其为异源二聚体，其α亚基与促黄体素（LH）、促滤泡素（FSH）和促甲状腺激素（TSH）的α亚基相同，其β亚基则不同。α亚基含92个氨基酸残基，β亚基含145个氨基酸残基。
功能
人绒毛膜促性腺激素是一种糖蛋白激素，由胎盘的滋胚层细胞分泌，主要功能是刺激黄体，有利于雌激素和黄体酮持续分泌，以促进子宫蜕膜形成，使胎盘生长成熟。胚胎一旦着床后，滋胚层细胞就会开始分泌hCG，所以可以透过血中或尿中hCG值来判断妊娠。
妊娠检查
HCG 激素会在怀孕早期阶段增加，因此可以在怀孕2周后从血液和尿液中检测到这种激素，确定是否怀孕。
HCG 除了可以检验是否怀孕之外，母亲 HCG 值过高会表现为：
孕吐、头晕、呕吐：如果 HCG 值非常高，就会导致母亲有很大的妊娠反应，有些人因妊娠反应而不得不停止工作或去医院修养，但是过了一段时间之后，HCG 值会慢慢下降，妊娠反应会逐渐减轻。
异常妊娠：HCG 值过高的可能表现为双胞胎或多胞胎，宫外孕，胎盘异常，如果 HCG 值常高，医生需要进行额外的检查。