蒽酮试液用于蒽酮法测定可溶性糖，测定肝脏组织中的动物淀粉，以及有机合成。蒽酮试液的主要成分蒽酮是无色针状结晶体，溶于大多数有机溶剂和热氢氧化钠溶液，不溶于水。无荧光，所出现的荧光是由蒽酚所致。
测试还原性糖的原理
糖在浓硫酸作用下，可经脱水反应生成糠醛或羟甲基糠醛，生成的糠醛或羟甲基糠醛可与蒽酮试液反应生成蓝绿色糠醛衍生物，在一定范围内，颜色深浅与糖含量成正比，故可用于糖的定量。
该法的特点是几乎可测定所有的碳水化合物，不但可测定戊糖与已糖，且可测所有寡糖类和多糖类，包括淀粉、纤维素等（因为反应液中的浓硫酸可把多糖水解成单糖而发生反应），所以用蒽酮法测出的碳水化合物含量，实际上是溶液中全部可溶性碳水化合物总量。
配制方法
取蒽酮0.7g，加硫酸50ml使溶解，再以硫酸溶液（70→100）稀释至500ml。