猪胰岛素是临床中使用较广泛的动物胰岛素，也是人工合成胰岛素之前I型糖尿病的主要治疗药物。动物胰岛素是第一代胰岛素，是从猪、牛等动物的胰腺中分离并纯化的胰岛素，目前临床常用的普通胰岛素（胰岛素注射液）即为猪胰岛素。由于其生物结构与人胰岛素存在一定的差别，注射后可能产生免疫反应，少数患者可能发生过敏反应。目前较少作为常规降糖药物皮下注射使用，多用于短期静脉降糖。
猪胰岛素 vs 牛胰岛素 vs人胰岛素三者的区别
猪胰岛素是从猪胰腺中提取并纯化的，其结构与人胰岛素仅相差一个氨基酸，具有一定的抗原性，但不影响降糖效果。动物胰岛素的优点是价格较低，但副作用相对较多。
牛胰岛素是从牛胰腺中提取，其分子结构与人胰岛素有三个氨基酸的不同，因此疗效稍差，且易引发过敏反应或胰岛素抵抗。尽管如此，由于价格低廉，它曾是许多患者的选择。
人胰岛素的生产起源于1963年，通过基因工程技术合成，与人自身的安全基因序列完全一致。这种胰岛素降糖效果明显优于动物胰岛素，纯度更高，副作用更少，但价格相对较高。临床应用中，人胰岛素被细分为短效、中效、长效和预混等多种类型。人胰岛素按照来源分类可分为以下三种：
（1）半合成人胰岛素：通过生物学技术将猪胰岛素B链第30位的丙氨酸替换为苏氨酸，以减少抗原性，同时保持降糖效果。
（2）生物合成人胰岛素：利用基因工程技术将人胰岛素基因插入酵母或大肠埃希菌中，生产的胰岛素与人体自身胰岛素的分子结构和生物活性完全一致，纯度高，副作用少，但成本相对较高。
（4）人胰岛素类似物：通过基因重组技术对人胰岛素的氨基酸进行修饰，以更好地模拟生理胰岛素分泌模式。这类胰岛素包括门冬胰岛素、赖脯胰岛素、甘精胰岛素等，它们在结构上略有改变，以达到更快起效、更长作用时间或更平稳的血糖控制效果。
猪和牛胰岛素与人胰岛素结构相似，也是由51个氨基酸组成，但是猪胰岛素和人胰岛素有1个氨基酸的差别；而牛胰岛素和人胰岛素有3个氨基酸的不同。猪胰岛素的基因编码B链第30位为丙氨酸的密码子G CC，而人类胰岛素的基因编码在该处为A CG苏氨酸，更为接近。
目前我国在临床时使用的动物胰岛素主要是猪胰岛素。长期使用动物胰岛素会出现胰岛素抵抗、过敏、注射部位出现脂肪肥大或萎缩、低血糖等不良反应，主要由于动物胰岛素与人胰岛素结构不同导致免疫原性增高以及动物胰岛素纯度低、杂质含量较高造成。