草酸是有机酸中的强酸，化学名称乙二酸，白色颗粒状晶体。洗染业可以作为中和酸剂使用，在某些情况下也可以作当做弱还原剂使用。草酸还可以和一些金属盐类发生反应，生成金属盐的络合物。
草酸对人体的益处
帮助吸收钙质
草酸可以结合与钙形成难溶性盐，有助于将钙质从人体肠道吸收到血液中。
抗氧化作用
草酸具有抗氧化作用，可以防止自由基的产生，减少细胞氧化损伤。
杀菌作用
草酸具有杀菌作用，能够抑制细菌和真菌的生长。
辅助降血压
草酸在一定程度上可以促进体内钠的排出，有助于降低血压，因此高血压患者适量食用黄瓜、苦瓜等含有草酸的食物，可以在一定程度上辅助降低血压。
辅助睡眠
草酸可以在一定程度上改善大脑神经的兴奋性，具有辅助改善睡眠质量的作用，因此失眠患者平时适量食用香蕉、苹果等含有草酸的食物，可助力提高睡眠质量。
草酸对人体的坏处
草酸是生物体的一种代谢产物，在人体内不容易被氧化分解掉，经代谢作用后形成的产物，属于酸性物质，可导致人体内酸碱度失去平衡，如果摄入草酸过多则会发生呕吐、腹痛、肝肾损伤、关节痛等中毒症状，对人体伤害很大。
草酸的摄入可能会对人体内钙元素、锌元素等营养成分的吸收造成影响，如可降低矿质元素的生物利用率，在人体中容易与钙离子形成草酸钙，易形成结石而造成泌尿系统结石，如肾结石、输尿管结石、膀胱结石等；还可能引起严重的低钙血症而引发心脏的损害，导致心律失常，甚至会出现心脏骤停或恶性疾病情况。
草酸会刺激胃肠道黏膜，使胃肠道黏膜损伤，出现腹痛、腹泻、恶心、呕吐等一系列胃肠道不良反应，建议尽快进行催吐，同时服用牛奶、蛋清等，以保护胃粘膜，也可以通过乳酸钙溶液中和草酸。
吸入或接触草酸会导致皮肤腐烂、发炎、坏死，同时由于草酸的刺激，呼吸道也会出现肿胀疼痛的症状。
草酸还可以导致低钙血症，引起骨骼、牙齿发育不良、心脏的损害，导致骨质疏松、心律失常等坏处。