聚乳酸-羟基乙酸共聚物(poly(lactic-co-glycolic acid)，PLGA)由两种单体——乳酸和羟基乙酸随机聚合而成，是一种可降解的功能高分子有机化合物，具有良好的生物相容性、无毒、良好的成囊和成膜的性能，被广泛应用于制药、医用工程材料和现代化工业领域。在美国PLGA通过FDA认证，被正式作为药用辅料收录进美国药典。
PLGA结构式
PLGA的降解产物是乳酸和羟基乙酸，同时也是人代谢途径的副产物，所当它应用在医药和生物材料中时不会有毒副作用。当然，乳糖缺陷者除外。破坏酯键会导致PLGA的降解，降解程度随单体比不同而有差异，乙交酯比例越大越易降解。通过调整单体比，进而改变PLGA的降解时间，这种方法已广泛应用于生物医学领域中，如：皮肤移植，伤口缝合，体内植入，微纳米粒等。 市售的治疗晚期前列腺癌的Lupron Depot即是用PLGA充当药物载体。
目前PLGA 的制备多采用开环聚合法。常见的开环聚合是将乙醇酸和乳酸分别脱水环化，合成乙交酯(GA) 、丙交酯(LA) 两种单体，再由GA 和LA 开环聚合得PLGA 无规共聚物。而近日，汪朝阳博士带领的队伍尝试用不同构型乳酸与羟基乙酸直接熔融共聚制得了不同的熔融共聚产物，并分析了它们各自的反应机理。该工艺简单，化学原料及试剂使用量少，有利于降低生物降解材料PLGA 的成本。
具体方法为：分别以左旋乳酸(L2LA) 、外消旋乳酸(D ，L2LA) 为原料与乙醇酸( GA)，按不同摩尔比投料，先进行除水处理，之后加入催化剂SnCl2 (用量为反应物质量的0. 5 %) ，在温度165 ℃、压力70Pa下反应10h。反应结束后，提纯、真空干燥得到白色固体即为聚乳酸－乙醇酸。