Галогенированный алифатический углеводород представляет собой производное, в котором атом водорода в углеводороде с открытой цепью заменен элементом галогена, то есть производным фтора, хлора, брома или йода.
По структуре углеводородов их можно разделить на насыщенные галогенированные углеводороды (галогенированные алканы) и ненасыщенные галогенированные углеводороды (например, галогенированные олефины).
По числу атомов галогена, содержащихся в молекуле, его делят на галогенсодержащие соединения, дигалогениды и полигалогениды.
Физические и химические свойства производных сильно различаются. При комнатной температуре обычные низшие галогенированные углеводороды (C1~C4) представляют собой газ, высшие галогенированные углеводороды (> C16) представляют собой твердое вещество, среднее из двух - жидкость. В молекулах галоидоуглеводородов, если углеводород один и тот же, то доля и температура кипения хлорированных углеводородов самые низкие, а йодированных углеводородов самые высокие. Если галоген тот же, температура кипения увеличивается с увеличением молекулярной массы. Подавляющее большинство галогенированных углеводородов нерастворимы в воде и растворимы в органических растворителях. Галоген представляет собой функциональную группу галогенированных углеводородов, химическая активность которых в основном определяется атомом галогена. Вообще говоря, связь углерод-галоген более активна, чем связь углерод-углерод или связь углерод-водород, легко разрывается, приобретает характер нуклеофила. Кроме того, активность атомов галогена сильно связана со строением группы, которая непосредственно связана с атомами галогена. Галогеналканы являются достаточно активными соединениями, при этом некоторые галогены в галогенолефинах очень активны, некоторые не активны, их активность зависит от расположения галогена и двойной связи. По биологической активности бромированные и йодированные углеводороды более токсичны, чем хлорированные; фторированные углеводороды химически стабильны и менее токсичны, за некоторыми исключениями.
Галогенированные углеводороды, обычно используемые в промышленности, представляют собой в основном летучие жидкости. Большинство галогенированных углеводородов не являются горючими и взрывоопасными, обычно используются в качестве растворителей, химического сырья или промежуточных продуктов, а также широко используются в сельском хозяйстве, медицине и легкой промышленности.