聚乙二醇（Polyethylene Glycol，简称PEG）是一种在化学和生物医学领域广泛应用的高分子聚合物。聚乙二醇结构单元是由两个氢原子被氧原子所桥连的乙二醇（Ethylene Glycol），通过重复的环氧乙烷（Ethylene Oxide）开环聚合反应生成的线性聚合物。
聚乙二醇结构可以表示为（-CH2CH2O-)n，其中“n”代表单体单元的数量，也就是聚合度。聚合度的变化范围广泛，从低分子量到高分子量不等，这使得聚乙二醇具有各种不同的物理化学性质，如溶解性、黏度、吸湿性和表面活性等，从而满足不同领域的应用需求。
聚乙二醇的每个链节包含一个亲水的羟基（-OH)，这种结构赋予了它良好的水溶性和生物相容性，使其成为药物载体、生物标记试剂、化妆品添加剂以及众多医疗和工业产品中的重要成分。
此外，聚乙二醇的末端可以进行多种化学修饰，如酯化、胺化、酰化等，形成一系列衍生物，进一步拓宽其在药物控释系统、蛋白质和核酸改性、组织工程支架材料等方面的应用。
在医药领域，聚乙二醇被广泛应用于药物传递系统中。由于其良好的生物相容性和可调节的分子大小，聚乙二醇可以用作药物的载体，帮助药物更好地被输送到靶细胞，提高药效并降低毒副作用。聚乙二醇修饰的药物纳米粒子和微球也常用于控释药物，延长药物的作用时间，提高治疗效果。
在化工领域，聚乙二醇是一种优秀的增稠剂和润滑剂。由于其具有较高的溶解度和低黏度，聚乙二醇常被用于制备各种液体产品，如洗涤剂、润滑油和柔软剂。此外，聚乙二醇还可用于合成高分子材料，如聚醚醇和聚氨酯，这些材料在塑料工业和胶粘剂领域有着广泛的应用。
在食品工业中，聚乙二醇也被用作食品添加剂。由于其无毒、无味且易于溶解，聚乙二醇常被添加到食品中作为增稠剂、抗结剂或保湿剂，用于改善食品的口感和质地，延长食品的保质期。
聚乙二醇作为一种多功能的聚合物材料，在医药、化工、食品等多个领域都具有重要的应用价值。随着科学技术的不断发展，相信聚乙二醇在更多领域的应用将会不断拓展，并为人类社会的发展作出更大的贡献。