海藻糖是一种安全、可靠的天然糖类，1832年由Wiggers将其从黑麦中首次提取出来，由于在自然界已知的绝大多数生命体中，其内源性海藻糖含量甚微，往往不足以实现其保护作用，因此在现代生物技术所涉及的诸多领域内，外源性海藻糖的应用，就处于日益重要的地位。
海藻糖是由两个葡萄糖分子以α,α,1,1-糖苷键构成的非还原性糖，自身性质非常稳定，并对多种生物活性物质具有神奇的保护作用。科学家们发现，沙漠植物卷叶柏在干旱时几近枯死，遇水后却又可以奇迹般复活；高山植物复活草能够耐过冰雪严寒；一些昆虫在高寒、高温和干燥失水等条件下不冻结、不干死，就是它们体内的海藻糖创造的生命奇迹。而自然界中如蔗糖、葡萄糖等其它糖类，均不具备这一功能，海藻糖因此在科学界素有“生命之糖”的美誉。
特性：
1.甜度为砂糖之45：海藻糖有温和的甜味却比砂糖更为持久，可改善含高量砂糖食品的甜腻感，与其它的甜味料配合，能将食品素材特有的味提升出来。
2.非着色性：海藻糖不会引起梅纳反应，保持食品色泽，适合于须加热处理或高温保存的食品饮料等。
3.耐酸、耐热：海藻糖是天然变糖中***安定的糖类，适用各种食品、化妆品加工过程。