С начала нашей эры до середины 19 века люди в основном использовали естественные органические вещества (например, экстракты животных и растений) для качественного или количественного анализа. Со второй половины 19 века по 1920-е годы начали появляться искусственно синтетические органические реагенты, такие как использование ксантана ацетата калия для испытания никеля, меди и молибдена; использование морина для испытания алюминия; использование реакции диазосочетания для обнаружения нитритов; использование α-β-нитрозонафтола для обнаружения кобальта; с использованием диметилглиоксима для теста на никель.
После предложения группы спецэффектов в 1930-х годах и предложения теоретического анализа теории функциональных групп в 1950-х годах люди провели крупномасштабный скрининг органических реагентов в поиск групп анализа спецэффектов для различных ионов и успешно синтезировал множество агентов практического значения (таких как медные реагенты, новый медный реагент, кадмиевые реагенты, бериллиевый реагент, ториевые реагенты и т. д.). До 1950-х годов комплексное соединение в аналитической химии в основном использовалось в аспектах реакции осаждения бинарного хелата для качественного обнаружения, выделения осадка и гравиметрического разделения и других аспектов. В начале 1950-х и 1960-х годах он проводится в основном в форме комплексонометрического титрования. С начала конца 1960-х основное внимание было перенесено на фотометрический анализ. Между тем, также была разработана хелатная экстракция органическими растворителями.
8-гидроксихинолин, гидразоны, оксимы, гидроксамовые кислоты, полифенолы, 1,10-фенантролин, фосфорно-кислородный экстрагент, β-дикетоны, краситель трифенилметановой кислоты, ксантеновые красители, азокрасители и другие агенты широко изучались и применялись. С другой стороны, структурно-теоретические исследования (такие как электронные эффекты, пространственные эффекты и эффекты заместителей) органического реагента могут дополнительно облегчить разработку органических реагентов нового типа, таких как гетероциклический азореагент. В течение этого периода также были разработаны реагенты типа моноазохромотроповой кислоты и реагента типа дисазохромотроповой кислоты. В середине 1970-х годов хелатирующие смолы и адсорбенты получили быстрое развитие. С 1980-х годов китайские исследователи аналитической химии добились успехов в области синтеза и применения асимметричной дисазохромотроповой кислоты.
Органические химические реагенты имеют широкое применение в аналитической химии и в основном используются в растворителях, осадках агенты, комплексообразователи, индикаторы, окрашивающие реагенты и поверхностно-активные вещества и т. д. Чтобы адаптироваться к различным аналитическим потребностям, иногда требуется очистка определенных реагентов. Например, жидкий органический реагент часто очищают перегонкой, а твердое вещество часто очищают кристаллизацией и возгонкой. Вещество, имеющее высокое давление паров, а именно имеющее низкую температуру кипения при очистке и не подвергающееся разложению при температуре кипения, обычно применяемая атмосферная перегонка; для менее летучих и нерастворимых в воде веществ, а именно имеющих высокую температуру очистки или подвергающихся разложению при температуре кипения, для очистки можно применить вакуумную перегонку или перегонку с водяным паром.
Дистилляция является широко используемым методом лабораторной очистки. органического реагента. Обычный дистилляционный аппарат обычно состоит из дистиллятора, холодильника и ресивера, трех частей со вспомогательной секцией, также содержащей нагреватель, термометр, смоченную трубку и пробку.