丙泊酚作为静脉用麻醉药物，1986年在英国上市，1989年在美国上市，1994年在中国应用于临床当中，一直以来就有着静脉麻醉药中“王者”的著称，因其作用强、起效快、醒得快而被广泛应用于临床。
因而在无痛人流、无痛手术、无痛胃镜检查、电复律、拔牙、麻醉诱导、麻醉维持、术后镇痛、ICU危重病人镇静及治疗失眠症等方面被广泛使用。
丙泊酚的优点
丙泊酚起效时间为0.5-1 min，维持时间5-10 min，具有迅速分布(半衰期 2-4 min)及迅速消除(半衰期 30-60min)的特点，由灌注不良组织中的丙泊酚的再分布，是较慢的末端相的特征。
丙泊酚分布广泛，并迅速从机体清除(总体清除率 1.5-2 L/min)。主要通过肝脏代谢，形成无活性的丙泊酚和它相应的醌醇结合物，该结合物从尿中排泄。
可以抑制中枢神经系统产生镇静、催眠、遗忘的作用。
丙泊酚是油性的，外观类似于“牛奶”，血浆浓度低，易透过血脑屏障，几乎无药物蓄积，可降低颅内压，减少脑组织氧耗和脑血流量，因此适用于重型颅脑损伤及机械通气患者。
丙泊酚的缺点
▶ 丙泊酚会抑制人的呼吸功能，这也是临床上导致病人严重残疾或死亡的主要原因，一旦发生呼吸抑制，患者会因脑缺氧而造成无法恢复的脑损伤或身体其他重要脏器因缺氧导致死亡。
▶ 丙泊酚对心脏和血管也有明显的抑制作用，能够扩张血管降低血压。药物使用过量或注射速度过快，会出现严重低血压，甚至心脏骤停。
警方证实迈克尔．杰克逊的死因是大剂量违规使用丙泊酚，导致心脏麻痹。
▶ 注射部位疼痛，丙泊酚具有强烈刺激性，可能引起患者注射部位像灼烧一样疼痛，可以提前局部注射“利多卡因”。
▶ 高血钾
虽然丙泊酚作为一种较为理想的静脉麻醉药物，但是也有一些报道提示：在大剂量（>5mg/kg/h）、长时间( >48h )输注后可能会引起代谢性酸中毒、高脂血症、肝脏脂肪浸润和肌肉损伤、难治性的心力衰竭等严重并发症，甚至导致死亡，即所谓的丙泊酚输注综合征（PIS）。