脱落酸简称ABA，也称离酸、离素、离层酸、休眠素、S-诱抗素、逆境激素，是一种植物激素， 1963年，Ohkuma、 Addicott、 Eagles Wareing在不同国家分别从棉花幼铃及槭树叶片中分离出天然脱落酸；1965年Ohkuma等利用紫外光谱、红外光谱、核磁共振谱及质谱确定了其平面化学结构式；1967年，在第六届国际生长调节物质会上对其正式命名。
作用
脱落酸是一种具有全面生理功能的内源植物激素，是五大植物激素之一，是植物重要生长调节剂。脱落酸能有效激活植物体内的抗逆免疫系统，增强逆境条件下的抗逆能力，同时还是生长平衡因子，能促进植物平衡吸收水、肥和协调体内代谢的能力，可有效调控植物的根/冠和营养生长与生殖生长，对提高农作物的品质、产量具有重要作用。脱落酸是一个市场前景非常好的产品，在农业生产上有广阔的应用前景，能产生巨大的经济效益和社会效益。
功能
脱落酸主要功能有二：一、使种子和芽休眠，提高植物耐旱性。（抑制种子发育） 二、气孔关闭，减少水分的蒸腾作用。另外，脱落酸会抑制植物的成长，通常会拮抗生长素、赤霉素的作用。（干旱逆境，促使气孔关闭）、 抑制细胞分裂素合成、 调节减少光合作用所需的酶，等植物生理作用有关。
植物中的合成路径
类胡萝卜素途径脱落酸的合成
通过2-C-甲基-D-赤藓糖醇-4-磷酸途径合成异戊烯焦磷酸（IPP）和二甲基烯基焦磷酸（DMAPP），二者进一步合成C15-牻牛儿基焦磷酸，经过法呢基焦磷酸，进一步聚合成牻牛儿基牻牛儿基焦磷酸，从而合成C40-八氢类胡萝卜素；在酶的催化下产生一系列的氧化裂解等反应后，生成紫黄质(violaxanthin)，在通过2-顺式-黄质醛(xanthoxin)，黄质醛迅速代谢成为脱落酸。
提纯方法
一种天然脱落酸的提纯方法，其特征在于依次包含以下步骤：
（1）脱落酸粗品用乙醇或乙醇-水溶液或丙酮或丙酮-水溶液完全溶解，得脱落酸溶解液；
（2）脱落酸溶解液加入活性炭脱色，水浴保温；
（3）脱色结束后过滤除去活性炭，收集滤液；
（4）滤液按体积补入纯水，搅拌结晶、静置，过滤后收集析出粉，烤干得到脱落酸产品。