聚丙烯酸钠是—种水溶性高分子化合物，简称PAANa，分子式为[C3H3O2Na]n，相对分子质量几百到几千万不等，外观多样：无色或淡黄色液体、粘稠液体、凝胶、树脂或固体粉末、颗粒，溶解于冷水、温水、甘油、丙二醇等介质中，对温度变化稳定。在PH＝4附近时，容易凝胶；在PH＝2．5时，近于溶解。水溶液的pH值一般在6-9之间，易溶于氢氧化钠水溶液，但在氢氧化钙、氢氧化镁等水溶液中会先溶解后沉淀。
聚丙烯酸钠的分类
聚丙烯酸钠可分为两类，即水溶性和水溶胀性。水溶胀聚丙烯酸钠属于超吸收性树脂的类别，用于纸尿裤、宠物垫、保水材料（帮助土壤保水）等产品；水溶性聚丙烯酸钠由于分子量不同而具有各种差异，该性能被广泛应用于食品，饲料，纺织，造纸，水处理，石油化工，农业，林业和园艺，生理卫生等领域。
以下是不同分子量的水溶性聚丙烯酸钠的应用：
相对分子质量在1000-10000的，可作为分散剂，应用于水处理阻垢剂、造纸、纺织印染、陶瓷等工业领域；
相对分子质量在2000-4000，浓度在65%-70%时，用作造纸涂布分散剂；
分子量在1000-3000之间的，用作水质稳定剂和黑液浓缩时结垢控制剂；
分子量在10以上的，用作涂料增稠剂和保水剂，可使羧基化丁苯胶乳、丙烯酸酯乳液等合成胶乳黏度增长，避免水分析出，保持涂料体系稳定，亦可用作絮凝剂、高吸水性树脂、土壤改良剂，以及在食品工业中作增黏剂、乳化分散剂等。
聚丙烯酸钠工业用途
水溶性聚丙烯酸钠的工业用途：
水溶性聚丙烯酸钠在工业上是一种常用的分散剂，可用作电厂、化工厂、化肥厂、炼油厂和空调系统等循环冷却水系统中的阻垢分散剂。
水溶性聚丙烯酸钠还可用作钻井液的降黏剂，适用于水基钻井液体系，可以降低滤失量，改善泥饼质量，具有一定的抗温抗盐能力。可直接使用，亦可配制成水溶液使用。
此外聚丙烯酸钠还广泛应用于造纸和纺织印染、陶瓷、涂料、建材等行业。
水溶胀聚丙烯酸钠的工业用途较水溶性则有显著不同：
用于无机液体的超强吸收材料。如用于一次性尿布，用作医疗材料中的伤口敷料吸收伤口渗出的体液，还可以用于在手术期间和手术后吸收体液，还大大简化了医疗废物处理的难度。
无毒环保的凝胶材料， 它广泛用于新的冰袋。此外，改性聚丙烯酸钠吸收水分形成球形水凝胶，广泛用于室内景观盆栽植物、玩具枪子弹等。
特殊用途防水材料。聚丙烯酸钠吸收水后的水凝胶不溶于水，能有效隔绝水。它被广泛用作电缆外部的防水材料和轻型防洪沙袋的阻水材料。
氧气阻隔灭火材料。聚丙烯酸钠遇水时可以迅速吸收水分并膨胀体积。根据这一原理，它可以用作灭火器中的高效冷却和氧气阻隔材料。