缬氨酸(Valine)属于支链氨基酸(branched chain amino acids，BCAAs)，又名2-氨基-3-甲基丁酸，那么缬氨酸对人体有什么作用呢？与我们的健康又有什么关系呢？下面让我带你们慢慢解开它的神秘面纱。
生理功能
1.提供能量
研究表明，大鼠运动时心肌和骨骼肌摄取缬氨酸显著增加，补充支链氨基酸可以促进糖异生，使肌肉中的糖原升高，缓解了运动带给心肌的压力，说明缬氨酸和其它支链氨基酸是大鼠运动时很好的替代糖原的能源物质。
2.影响氨基酸代谢
丙氨酸转氨酶(ALT)和天冬氨酸转氨酶(AST)广泛分布于机体的各组织器官，这两种酶氨基酸代谢中起重要作用，是机体最重要的两种转氨酶。有实验研究，缬氨酸水平能显著影响血清、肝胰腺和肌肉中的ALT和血清、肝胰腺中的AST活力。
3.促进泌乳性能
添加缬氨酸可提高催乳素浓度，催乳素能刺激乳腺腺泡发育和促进乳的生成与分泌，发动和维持泌乳。除此之外，缬氨酸还能促进生长激素的合成代谢，而生长激素是调控动物生长发育的核心，能提高动物生长速度，促进肌肉生长，降低脂肪含量，同时也是调节乳腺发育的重要激素之一。
4.提高免疫力
缬氨酸与其它支链氨基酸补充提高了转变成谷氨酞胺的能力，已知谷氨酞胺是淋巴细胞和中性粒细胞的重要能源物质，能提高白细胞和淋巴细胞的增殖能力。研究表明，在运动过程中缺乏BCAA导致胸腺和脾脏萎缩、淋巴组织受损，特别是缬氨酸缺乏会显著阻碍胸腺和外周淋巴组织的生长，抑制中性及酸性白细胞的增生。除此之外，缬氨酸还影响免疫球蛋白的形式或活性，免疫球蛋白在防止细菌和病毒入侵、活化补体、中和毒素和杀死肿瘤细胞等方面发挥重要作用。
5.抗氧化作用
超氧化物歧化酶SOD是生物体防御氧化损伤重要的生物酶，能清除体内过多的氧自由基，是生物体抵御外界应激的天然屏障，研究表明，添加饲料缬氨酸含量能显著提高血清中SOD活力。
6.抗疲劳作用
缬氨酸可以给我们身体的各种肌肉提供必需的葡萄糖，也能通过竞争性抑制而减少5-羟色胺的合成来延缓疲劳的出现时间，不至于出现酸软等现象，从而达到保护肌肉的作用。
临床应用
1.维持神经系统正常功能
氨基酸在作为神经递质的同时，也是许多其它神经递质的前体物，被临床上广泛用来减轻老年肝脏损伤病引起的中枢神经系统失常。临床调查表明，灌输支链氨基酸还可以增加通气，改善睡眠失调病人的睡眠模式，可以增加食欲和调节情绪。最后缬氨酸对于神经类的疾病也有抑制作用，例如神经系统变性等，它主要是通过影响覆盖神经的髓鞘，进而来影响人体的神经。
2.促进创伤恢复
由于创伤患者应激后机体氨基酸浓度及氨基酸谱发生一系列变化，代谢支持的氨基酸类型是否适合机体的需求，将直接影响机体的氨基酸代谢。经Meta分析结果显示创伤患者早期给予支链氨基酸能够更好的改善患者氮平衡，提高总蛋白和白蛋白水平，减少术后并发症[4]。
3.保护心肌
在心衰过程中，缬氨酸及其它支链氨基酸代谢酶的基因表达受到抑制，导致支链氨基酸代谢缺陷，代谢中间产物支链酮酸累积，支链氨基酸代谢缺陷损伤心脏的收缩功能并促进了心衰的发展。
4.调节肝脏代谢
慢性肝病患者常伴有多种代谢紊乱。血清支链氨基酸(BCAA)与芳香族氨基酸(AAA)比例下降是肝硬化的一个标志。临床研究表明，支链氨基酸静脉给药，可以改善肝硬化引起的伴高血氨肝性脑病。美国肠外与肠内营养学会和欧洲临床营养与代谢学会的共识是：目前只针对药物治疗反应迟钝的伴慢性肝性脑病的肝硬化患者，建议补充支链氨基酸。
5.其它作用
提高钙的吸收，促进骨骼生长；促进大脑发育，能促进脂肪代谢，调节松果腺、乳腺、黄体及卵巢，防止细胞退化；减低或防止单纯性疱疹感染的发生；有助于消除某些不孕症；如果缬氨酸缺乏，会降低人的敏感性，妇女会停经，出现贫血、头晕、头昏和恶心等病状。