铁是人体必需的微量元素，是一种无机盐类。铁分是组成红血球的主要成分，在人体内起着输送氧气的作用，是人体必需营养元素之一，机体缺铁能引起营养性小红血球性贫血（缺铁性贫血），影响机体的免疫力。
铁分在食品中广泛存在，但由于它在食品中存在的形态不利于机体对它的吸收利用，所以人们易患缺铁症，特别是轻度铁缺乏比较常见，缺铁性贫血是最常见的贫血类型，也是女性普遍的问题。世界卫生组织的调查表明，大约有50%的女童、20%的成年女性、40%的孕妇会发生缺铁性贫血。在食补很难实现补铁的时候，建议使用补铁的膳食补充剂。
有机铁or无机铁？
市场中很多补铁剂，虽然都叫铁剂，但是差别还是很大的。目前市场上的补铁剂主要有口服制剂和静脉补铁剂两种, 而口服补铁剂更为经济、有效, 方便易行。口服补铁剂分为无机铁和有机铁两类。一般主要从补铁剂的生物利用率和副作用大小这两个方面来衡量补铁剂的效果及好坏。有机铁比无机铁易吸收,二价铁比三价铁易吸收。
代补铁剂是以硫酸亚铁为代表的无机亚铁盐类，对胃肠道的刺激较大，很容易引起胃肠道不适，铁锈味也比较重。20 世纪 60年代以来, 出现了以富马酸亚铁为代表的第二代补铁剂即小分子有机酸盐类。这类有机铁，对胃肠道副作用相对较小，吸收率较高。此外, 琥珀酸亚铁、乳酸亚铁、葡萄糖酸亚铁、焦磷酸铁、柠檬酸亚铁等均属于第二代补铁剂。
小知识：二价铁可以直接吸收作为身体内各种含铁酶、蛋白质的合成原料。无机铁在胃酸的作用下成为二价铁吸收，三价铁须在抗坏血酸（维生素c）等还原剂的作用下转化为二价铁才能利用。
富马酸亚铁是一种安全、高效的有机营养补铁剂，富马酸亚铁的有机二价铁含量较高(Fe2+30%)，富马酸亚铁被吸收后Fe2+较易分解，进入血红细胞不需额外能量。
食用铁剂的注意事项
1、建议在两餐间服用，从小剂量开始，以免不适应。
2、避免与膳食纤维丰富的食物、蛋黄、牛乳/配方奶一起吃，可能会影响铁吸收。
3、食用铁剂的同时吃点维生素 C，或是富含维生素C的蔬菜水果，能促进铁的吸收。
4、服用铁剂也要同时注意食补。保证红肉（每天）、动物肝脏和血制品（每周1-2次）的摄入。
5、已贫血的人，首先应该及时就医，让医生告诉你，每天需要补充多少毫克的铁。