芍药，是芍药科(Paeoniaceae)多年生宿根草本植物芍药的干燥根，苦、酸，微寒，归肝、脾经，具平肝止痛，养血调经，敛阴止汗。用于头痛眩晕，肋痛，腹痛，四肢挛痛，血虚萎黄，月经不调，自汗，盗汗的功效。
芍药苷是芍药的主要功效成分，是一种重要的生理活性物质，有抗炎作用、免疫系统作用、护肝作用、镇痛作用等。
药理作用
芍药苷是中药芍药和牡丹的主要有效成分，大量研究证明芍药苷具有抗抑郁、抗炎、镇痛、抗肿瘤、保肝、保护神经、调节免疫、镇静催眠等多种药理作用。
制备方法
CN101880301B公开一种制备芍药苷提取物的方法，以中药材白芍为起始原料，包括粉碎、提取、分离、浓缩、萃取和纯化，其特征在于：
所述的提取是将粉碎过80～100目筛的芍药用水于50～80℃下动态提取至少两次，分离得到的提取液浓缩至原体积的1/2～1/5后用乙酸乙酯萃取至少两次，分离得到的萃取液合并后浓缩成粉末，再加2倍体积去离子水溶解，用于上柱，用填料柱层析分离，溶剂洗脱，收集含量≥70％芍药苷流份，脱溶后得到纯度80～90％芍药苷提取物；
所述的填料选自罗姆哈斯XAD-16树脂与大孔树脂D101按8∶2～5∶5质量比混合的混合树脂；所述的洗脱溶剂选自丙醇或丙酮；对纯度80～90％芍药苷提取物用超临界CO2进行精制，即使用超临界CO2萃取装置，利用超临界CO2进行沉析分离，同时萃取除去杂质、脱除残留溶剂，控制压力8～15MPa、温度45～65℃、时间45～90min，得到芍药苷含量达95-98％的高纯的浅黄色芍药苷粉末。