氧化铋为淡黄色热色性固体，加热时变为橙色，继续加热变为红棕色，冷却时恢复颜色。它通常以α、β、γ和δ这4种晶型存在，其中α型低温稳定，在724℃转变为δ型。ε型和ω型也有报道。
应用前景
氧化铋(Bi2O3)作为一种半导体催化剂，在催化领域已有广泛的应用，而在光催化领域中的研究还相对较少。半导体Bi2O3的带隙能为2.8eV(而传统光催化剂TiO2的带隙能为3.2eV)，其禁带宽度与TiO2接近，且由于其稳定性好，具有很好的光催化发展前景。
对人体的危害
铋和铅在许多性能方面都很接近，但铋及氧化铋对人体无害。随着人民生活水平的不断提高和对绿色环保材料的关注，铋代替铅已成为趋势，尤其是在化妆品替代重金属铅和珠宝首饰方面前景很好。
即便长期从事金属铋加工制造和铋化工行业的人来说，受到铋危害的几率都很小。其的毒性似乎局限于医疗上的应用，误服、医疗用量过大或长期应用铋剂均可引起中毒。
制备方法
CN101177302A公开一种氧化铋的制备方法，其特征在于包括以下步骤：
1)溶解步骤：将铋盐化合物溶于少量有机溶剂中；
2)微波辐射步骤：在装有微波发射元件的仪器中进行，反应时间为3-60分钟，反应功率为180-900瓦；
3)洗涤步骤：将步骤2)所得产物用水和无水乙醇分别洗涤；
4)干燥步骤：干燥温度为70-100℃；
5)焙烧步骤：焙烧温度为500-700℃，焙烧时间为2-4小时。