乙酰丙酸白色片状结晶，有吸湿性，易溶于水和醇、醚类有机溶剂。常压蒸馏几乎不分解，但长时间加热则发生失水转变为不饱和的五元内酯。
化学性质
乙酰丙酸能发生酮的反应和酸的反应。与肼反应生成腙；与碱反应生成盐；与醇反应生成酯等；也能发生氧化、还原、卤代反应。
制备
1、以玉米芯或棉籽壳为原料生产糠醛后的纤维素残渣或废山芋渣，用盐酸加热（＞150°C）加压（350～600kPa）水解。反应后，经过滤、真空蒸馏，得乙酰丙酸成品。
2、由糠醇在盐酸存在下加压水解制得。
用途
乙酰丙酸，也被称为乙酰基-丙酸或4-戊酮酸，已知可以用于碳酸和果汁饮料、果酱和果冻中作为防腐剂或作为酸化剂。其也可用作多种有机化学品包括增塑剂、溶剂、和药物化合物的起始产物。例如，乙酰丙酸已经被用于产生甲基四氢呋喃，一种燃料添加剂，和δ-氨基乙酰丙酸，一种广谱的除草剂和杀虫剂。
毒性
低毒