缓冲液是由弱酸及其共轭碱（或弱碱及其共轭酸）组成的水溶液体系，其特性是在加入少量酸或碱时能够有效抵抗pH值的改变。PBS 是phosphate buffer saline的缩写，中文通常称为“磷酸盐缓冲盐溶液”，磷酸盐缓冲液（PBS，pH7.4）主要用于蛋白质研究，适用于免疫印迹与细胞固定。
主要成分
通常是在磷酸盐缓冲溶液的基础上加入0.9% NaCl，拥有和人体体液类似的渗透压和pH值。有时为了满足其它需求，需加入K+、Ca2+或Mg2+。这个时候就需要用到D-PBS（Dulbecco′s Phosphate Buffered Saline，杜氏磷酸盐缓冲盐水），相对于PBS，其中磷酸二氢钾浓度降低，避免与常见的钙离子Ca2+、Mg2+及一些重金属离子生成沉淀。
缓冲pH范围
磷酸缓冲液的缓冲pH值范围非常广泛，可配置各种pH值的酸性、碱性和中性缓冲液。
酸性缓冲液：可直接用NaH2PO4或KH2PO4，pH范围在1-5；
碱性缓冲液：可直接用Na2HPO4或K2HPO4，pH范围在9-12；
中性缓冲液：用等浓度的NaH2PO4和Na2HPO4或者等浓度的KH2PO4和K2HPO4溶液按照不同比例进行混合，pH在5.5-8.5。