苏木素是一种纯天然染料，是从中、南美洲产的一种植物称洋苏木树的淡红棕色的心材中提炼出来的，经过多年来的改良，现用的苏木素配方，染色性能好，保持时间长，是目前常规的细胞核染料。苏木精的配方很多，可根据不同需要选用，下面将分别介绍不同配方的配制步骤。
Harris苏木素的配制
苏木素1g；硫酸铝钾15g；无水乙醇10ml；蒸馏水200ml。
先用蒸馏水加热溶解硫酸铝钾，用无水乙醇溶解苏木素后再倒入已溶解的硫酸铝钾蒸馏水中，煮沸1min后，稍冷却，慢慢加入红色氧化汞0.5g，继续加热至染液变为紫红色，用纱布盖瓶口，使用前用滤纸过滤后每100ml加冰醋酸5ml。
Mayer改良配法
A液：苏木素2g；无水乙醇40ml。
B液：硫酸铝钾100g；蒸馏水600ml。
稍加热使硫酸铝钾在水中溶解，将苏木素溶于乙醇中，再将A与B液混合煮沸2分钟。用蒸馏水补足600ml，加入400mg碘酸钠充分混匀，苏木素染液呈紫红色。
Gill改良配法
苏木素2g；无水乙醇250ml；硫酸铝钾17g；蒸馏水750ml；碘酸钠0.2g；冰醋酸20ml。
先将苏木素溶于无水乙醇，再将硫酸铝钾溶于蒸馏水中。两液溶解后将其混合，加入碘酸钠，待苏木素氧化成紫红色，再加入冰醋酸。