Самое раннее применение специй в истории началось с натуральных специй. Так называемые натуральные ароматизаторы относятся к непосредственно очищенным веществам, выделенным из натурального ароматического растительного или животного сырья с помощью различных физических подходов. Обычно они считаются безопасными. Типичные природные виды включают эфирные масла, настойки, экстракты; масло специй смола и масло абсолютов.
Натуральные специи являются важной частью индустрии специй. В настоящее время в мире обнаружено более 3000 видов ароматических растений, однако только более 200 видов подлежат промышленному производству; при этом натуральные эфирные масла, такие как масло цитронеллы, кедровое масло, масло лицеи кубебы, масло лемонграсса, масло лимонного эвкалипта, масло сассафраса, используются в качестве полусинтетического сырья в больших количествах. Другие виды эфирных масел, которые используются в больших количествах, также включают цитрусовые масла, такие как апельсиновое масло, лимонное масло, масло лайма, масло бергамота, масло красного апельсина, масло грейпфрута; эфирные масла рода мяты, такие как мята перечная, масло мяты колосовой.
Хотя международное производство натуральных специй удвоилось с середины 1980-х до середины 1990-х годов, темпы роста значительно ниже, чем в синтетических специй, в основном из-за того, что на выращивание и переработку натуральных специй влияют климат, окружающая среда, транспорт и многие другие факторы, вызывающие колебания объемов производства, качества и цены натуральных специй. Более того, с развитием анализа и синтетических технологий многие из ключевых компонентов, содержащихся в натуральных специях, могут все больше и больше искусственно синтезироваться, что приводит к уменьшению доли натуральных специй, но увеличению доли натуральных специй. синтетические специи, используемые в рецептуре специй ежедневных химикатов. Но что касается пищевых специй, люди по-прежнему выступают за натуральную версию, понимая, что она может дать людям чувство безопасности, так что ценность натуральных пищевых специй умножается.
Даже в повседневном химическом аромате, натуральные специи по-прежнему играют свою незаменимую роль. Натуральные специи имеют гармоничный аромат. Они имеют уникальные структурно-ароматические компоненты, некоторые из которых еще не распознаны. Они могут сделать приготовленные специи более обильными, гармоничными и округлыми, а также придать специям естественное ощущение. Без натуральных специй сегодняшняя технология смешивания с большим трудом достигает этой цели. В последние годы идея "возврата к природе" распространился по всему миру, усиливая действие натуральных специй. Развитие натуральных специй соответствует человеческому царству сосуществования с природой, и это эпоха, которая дает фантастическую возможность для развития натуральных специй.
С непрерывным развитием технологий ассортимент натуральных специи также постепенно расширяется. В дополнение к извлечению ароматических растений с помощью дистилляции, экстракции, измельчения и других процессов, он также включает химические смеси, полученные в результате неферментативных реакций между аминокислотами и углеводами при определенных условиях, которые называются реакцией Майяра. Он также включает различные типы ферментов, химически синтезированных биологических видов.
Сахара, используемые в реакции Майяра, включают глюкозу, сахарозу, ксилит, рамнозу и многоатомные спирты, такие как пропиленгликоль, глицерин и сорбит. Существует множество видов аминокислот. Люди также использовали животный (растительный) гидролизованный белок, животный жир или костный порошок, а также дрожжи с реакцией, дающей смесь различных ароматов со вкусом курицы, мяса, хлеба и шоколада. Смесь признана на международном уровне как «натуральная». и поэтому широко применяется при приготовлении различных пищевых и табачных специй. Другим видом биологической специи являются органические кислоты и спирты, полученные в результате естественного биологического брожения, а также сложный эфир, полученный в результате дегидратации под действием эстеразы. Это также известно как "натуральный"; люди также использовали молочные продукты в качестве сырья, проходя через дрожжи, лактобациллы или проводя ферментативную реакцию для получения бутандиона и аллильных лактонов, эти специи, произведенные биотехнологией, также считаются «натуральными». Эти виды высокотехнологичных продуктов также активно исследуются и разрабатываются международным сообществом