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钨是稀有金属，也是重要的战略物资。我国是产钨大国，钨资源储量520万吨，占世界总储量的65%，产量及出口量均居世界第一。湖南、江西、河南三省的钨资源储量居全国的前三位，其中湖南、江西两省的钨资源储量占全国的 55．48%。湖南以白钨为主，江西以黑钨为主，其黑钨资源占全国黑钨资源总量的 42.40%。 钨是稀有高熔点金属，属于元素周期表中第六周期（第二长周期）的 VIB族。钨是一种银白色金属，外形似钢。钨的熔点高，蒸气压很低，蒸发速度也较小。

钨的历史可以追溯到17世纪。当时，德国萨克森州厄尔士山脉的矿工注意到，有些矿石会干扰锡石的还原，并产生矿渣，矿工给这些矿石起了一些德国绰号:"wolfert"、"wolfrahm"。 舍勒1758年，瑞典化学家和矿物学家克朗斯泰特发现一种矿物，他将其称为"tungsten"，在瑞典语里意为"重石"。他深信这一矿物中包含一个尚未被发现的元素。 1781年，瑞典化学家卡尔•威廉•舍勒发现了白钨矿，并从中提取出了钨酸。他认为通过还原钨酸可能会获得一种新的金属。 胡塞•德卢亚尔和浮士图•德卢亚尔兄弟1783年，胡塞•德卢亚尔和浮士图•德卢亚尔兄弟从黑钨矿中也提取出了钨酸。同年，他们用碳还原三氧化钨首次得到了钨粉。 后来，Jöns Jacob Berzelius和Friedrich Wöhler给这一金属起了一个新名字：wolfram，但这一称法在德国和斯堪的纳维亚比较受认可，而英国、美国等国家更喜欢使用克朗斯泰给这一金属起的名字"tungsten"。

钨是地球上发现的58种最丰富的元素。在自然界中无单质存在。其主要来源与矿石，主要矿石称为黑钨矿或四氧化钨及铁，锰和氧化钨的混合物。钨矿（氧化物）主要存在于俄罗斯，中国，南美，泰国和加拿大。

钨的应用非常广泛，最常见的是碳化钨（WC）硬质合金。这样的硬质合金常用在金属加工、采矿、采油和建筑工业中作为耐用金属。此外在电灯泡和真空管中钨丝的应用也很广。钨还常用作电极。

钨非常坚硬，非常紧密，因此制作重金属合金非常理想，这样的合金用在装甲、散热片和高密度的应用上例如压重物、平衡重物、船和飞机的压重物等。 由于钨非常紧密，飞镖往往含80%至97%的钨。 高速钢含钨，有时含18%的钨。 制造涡轮机片、耐用部分和保护层的高温合金含钨（哈氏合金、钨铬钴合金等）。钨的化合物可被用作催化剂。

制取钨粉的方法有氢还原、碳还原和金属热还原法等。现代工业最通用的是一次或二次氢还原三氧化钨或蓝色氧化钨的氢还原法。此法能精确地控制钨粉的粒形、粒度及粒度组成。一般选用蓝色氧化钨掺杂工艺效果较好。

钨尘，粉末和细小颗粒会在空气中爆炸，有时会自发爆炸。如果吸入或摄入，许多钨化合物的尘土是有毒的。